此地便已经成为了拱卫汉土的最后一道防线，也正因如此，此地号称屯兵百万，铁军俨然。

因为多年掠夺，巩固土壤，蛮族也无力再深入中原。

到了如今，双方相安无事，已有数年。

原本尚且贫瘠的土地，也因中原的流民与流放千里的囚徒在此扎根，慢慢开拓出一片尚可根植的方圆来。

自海外藩国传入的舶来植被，更是成了此处的常客。

沈约骑着马望着巨大的关口后，辛勤耕耘的百姓，三三两两奔跑着的孩子，对着他招了招手。

沈约久违地露出了一个笑容。

有几个胆大的孩子靠了过来，摸了摸沈约身后正泛着瞌睡的狸子仙。

这位妖仙十分受用的“喵”地叫了一声。

“小朋友，此地哪里可以投宿？我们是自中原来的行脚客。”沈约下了马来，温声说道。

“哦，这位小哥。”却有个做猎户打扮的汉子插嘴说道。

“若是不嫌弃，可以住在我家，给几枚铜板便好。”汉子笑着说道。

……

“几位是从北川来的吗？”汉子问道，他替着两人牵马，小公子此时已是与一条死鱼无异，只能在马上趴伏着出气。

“我们自上京来。”沈约笑着说道。

“噢，上京，那里可是住着不少大人物，前不久，还有不少老神仙从那儿来，只不过散入关外，都不见了。”猎户说道。

沈约心中一动，但仍是按捺着性子，面上没有什么波动。

“老哥，这几年，这儿过得不好罢。”沈约问道。

“自从斜谷道一役，不疑将军几乎全歼蛮人骑兵，保全了整座佳梦关之后，实际上过得尚算可观了。

只是何老帅，还有不疑将军战死……”猎户揉了揉眼睛，脸上露出几分苦涩。

“新晋的谢元帅。”他念叨了一句，“狗杂种。”

沈约还想再问，那猎户已是摆了摆手，说道：“都是陈年往事了，即便再恨，如今还不是他人掌权，他只要守得佳梦关四平八稳便可名留史册，哪需要管的那么多？”

言谈之间，几人已是到了一间院落之前，那猎户将两匹马儿牵到了后院马厩之内，一边笑着说道：“两位小哥，随意挑两间住便是，我与我媳妇住在前厅，若是有什么不便，尽管开口。”

说着，他朝着院内一喊：“孩子他娘，家里有客人了。”

言谈之间，从屋内奔出个妇人，她看了看场景，埋怨道：“你个猢狲，有客人不早说，我还没打扫厢房。”

沈约咧嘴笑道：“不碍事，大姐。”

那猎户说道：“去去去，人家客人都不嫌弃，就你多嘴多舌，两位小哥，晚些来一块喝酒！咱们家里有自酿的土烧，用的是不疑将军传下来的谷料，包管好喝！”

沈约神色有几分黯然，但还是笑着说道：“正要去搅扰老哥。”

少年目送着汉子与妇人吵吵嚷嚷消失在了院子之内，他望向门外，一座巨大的关阙，屹立于北边。

土黄色的高墙，与高愈百丈的亭台，都让这座天下第一关，显得蔚为壮观。

“这是有德征战的