眉心微红痕迹消去，谭栀却还忿忿揉着，望着井旁择菜洗菜的顺子与阿毛，道：“待我将阿毛支走，你便回你的桂花树底去，可别露了马脚，平白吓着我酒楼小二。”，言罢便招手唤阿毛过来，道：“此处有顺子一人足够，你去前边帮阿贵罢。”

到底的未及冠的年岁，平日又与谭栀相熟，自然是谭栀说什么便做什么，一溜烟没了人影，留下一句带笑的：“掌柜的，那小的去啦！”，身影便没入布帘中。

木盆中的韭菜只剩一把，顺子也就不紧不慢地择着上头的黄叶，扭头瞧见消失的徐宴亦不惊，问谭栀：“掌柜的可食饱了？”

“自然。”，谭栀点头，言罢起身跑至顺子跟前，拿了张小木凳坐着，瞧着顺子洗菜，压低声儿道：“多谢顺子姑爷爷相救。”，一副占尽了便宜还卖乖的模样，漆黑的眸子盯着顺子瞧，一眨又一眨。

顺子下意识瞧一眼桂花树底，语气有几分无奈，又有几分笑意：“下回我可再不管掌柜的，喝醉了几回酒，便如实告知徐公子。”，话音刚落便被谭栀捂住了嘴，面上又是恼又是急的，抿着唇道：“顺子，你低声些。”，手指指指树底，道：“他就在里头，耳朵尖得很。”

对于这般偷偷摸摸、小心翼翼景象，顺子已是十分相熟，眨动眼睫示意谭栀松开捂住他的手，长长吁出一口气，道：“掌柜的险些要了小的命去。”，谭栀明明只捂住他口，鼻子还通着，怎能要去他的命，眉目一凛，振振有词：“胡说，我可只捂住你的口。”

顺子听罢面上一笑，低头继续择菜，道：“小的说笑呢，待会儿午时食客渐多，掌柜的可不许乱跑，老实在柜台记账去，亦算是练练字。”

谭栀一想自己待会儿亦无事可做，于柜台记记账亦无不可，当即点头应下，帮着顺子将最后一把韭菜择净，洗好的韭菜用软草绳捆起，由他提着送入酒楼膳房，用过的木盆则顺子来拾，用井水洗净置好。

现下不是生意最好的傍晚，藏翠阁的姑奶奶们指不定才刚醒，对着镜子描眉贴花黄，得到天儿擦黑的时候，藏翠阁才是最好的销金地儿，酒菜一点便是最好的，什么贵重便点什么，若再饮上两壶小酒，温香软玉在怀，美人便是要天上星星，恩客便也得想尽了法子摘来，至于银钱，自然是不在乎，城中有句俗话：“家财不过万，莫入美人怀。”，话里的美人怀便是藏翠阁这处销金地儿，自是各色各样美人儿都有，权看你手中有多少银子了。

徐宴不似谭栀这般，贪恋人世新奇玩意儿，是谓一个书中人，无欲便也无求罢了，吩咐谭栀别去扰他，便是当真要潜心修行，除却谭栀受到性命威胁，便不会现身，后院桂花树下，便是徐宴的藏身之处，谭栀只能敛了其余心思，静心在柜台书了一下午的帐，直到顺子要去挂火红灯笼时，才停笔，打了个哈欠，随顺子去挂灯笼。

见天色未黑顺子便要挂上灯笼，谭栀不解问道：“如何挂得这般早？”

顺子不答话，只下巴朝对街河海清宴扬扬，眼见对街两名小二亦准备挂上火红灯笼，谭栀这才明了，摇着头道：“虽与对街酒楼相比是件无趣之事，但他们挂这般早，咱也不能晚了去。”，他说得小声，只叫两人能听清，言罢便察觉一道打量目光，抬眸一望竟是祁殊，手掌撑着酒楼外窗，火红烛光似晕散在其眼中，叫他一副眉眼温润不少，眉下眼中似藏笑意般。

谭栀才无心细瞧他面容，目光落于他腰际，仍是有几分不甘心，心中念着他的雕竹骨扇，祁殊亦只是望他并不开口，待瞧见谭栀微恼神色，面上笑意愈浓，转而望起挂灯笼的两名小二，不多时，身形便从外窗消失。

“一言不发，便能叫人生气的匪头子！”，谭栀忿忿低声道，眼珠一转，心中便有了思量，只当是最后一回罢，他再去寻这人拿回骨扇，若是仍不愿归还，他