习常，渐渐亦学得日出而作，日落而息，倒惹徐宴时常笑他，妖亦贪睡，小二们早起对谭栀不曾有影响，不过他惯作一副不愿起身的模样，哄得福子心软暗里帮他切了不少菜，他亦不是个不知恩之人，再回桂花酒楼时，便将楼中余下半坛的桂花蜜拿来，予了福子。

眼下六人围坐一桌吃早食时，福子将桂花蜜拿出，每人茶碗皆得两勺，搅融在茶水中一饮，六人面上皆有笑意，亦是一桩乐事，和茶水同食的仍然是枣糕，甜滋滋香喷喷，像含了口枣香的蜜糖，谭栀两口枣糕一口茶，若茶水饮尽再添，还能再有两勺桂花蜜，食得眉眼都微微勾起，目光在大堂转上一圈，却不见祁殊，含糊问道：“掌柜的，怎还不来？”

福子亦不知，摇了摇头，一旁的桂子倒是面上有笑，压低声音：“咱掌柜为何不来，我晓得。”

谭栀不知，其余小二则是知晓的，桂子就住在祁殊院邻，被家中爹娘遣来祁殊酒楼学活计，他说晓得便是真的晓得，一时都凑近他去，见谭栀还未凑近，便不肯说，谭栀随即会意贴近，桂子这才道出：“咱掌柜的，是要娶媳妇，昨天回家我娘给我说，如今这时候，媒婆都在院里了罢。”

话音方落，小二们便笑着散开，七嘴八舌，嘈嘈杂杂：“这可是好事儿，掌柜的娶妻，咱们说不定还能得赏钱。”，谭栀散得慢些，面上亦有些楞，不过很快，他面上便有了笑意。

这么多年，他和老石头只瞧过人娶媳妇儿，喜婆搀着一身绛红的新娘下轿，新娘总生得又娇又小，谭栀总担心一身的嫁娶头饰会压着人，白净净的一双手由喜婆交到新郎官手中，两人便都会笑起来，谭栀一开始不懂他们为何要笑，后来还是老石头教他，这是大喜事，自然人人都会笑，谭栀伊始还总喜欢捏诀瞧红盖头下的新娘子，觉得笑得又俏又温柔，最后总会被徐宴拉走，训他：“新娘子哪是给你先瞧的，不要脸皮。”

那时他还不那么聪明，许多事都要徐宴讲给他听，徐宴说不能瞧，他便不瞧，钻入喜宴吃酒去了，往往会饮醉，不知怎么回去的。

喜宴他去过许多回，媒婆上门说亲他倒没瞧过，他得去瞧瞧，还要唤老石头，同他一道去。

第17章化作雕竹骨扇

按理祁殊这般将近而立的年岁，应是膝下的孩儿都能上街走，但早年他走南闯北做药材买卖，一年岁中有十月在外地，自然无姑娘愿嫁，回城中开起酒楼后，老夫人相中了家邻时常来照顾她的一名姑娘家，祁殊不愿违背年迈娘亲的心愿，聘礼下了，日子亦定了，要娶作家中妻子，可姑娘聘礼下后未有多久，便染疾不治，这桩事是祁殊娘亲的伤心事，往后的数年都未再提娶妻之事。

眼下酒楼内客人只有寥寥之数，正是溜走的好时机，小二们吃过早食便会散开去各自忙活，谭栀本想哄得福子帮他掩一掩，可转念一想要是给福子知晓，走不走得了更是未知，还是直接溜走罢。

进了后院无人之地，只消呼吸的功夫，谭栀的身形便到了桂花酒楼后院，他还得防着顺子瞧见他，蹑手蹑脚般像是入院做贼，将原形化出，搁在桂花树周围的泥土上，小声地唤：“臭石头。”，若是哪个触霉头的这时入院，定要被吓破了胆。