口冷气，偏生叔父指定他讲什么“文字之初诂与嬗变”，有父亲神明在上，更是惶恐不安，吓得恶补几天的《古希腊语考》和《贞卜文字考释》，读得梦境都没了常先生的一席之地，临到演讲前一日晚，破罐子破摔地写起文稿，打算且做一回“师不必贤于弟子”的猥琐勾当，才接到文学院院长的来电，说与叔父闲谈中得知此事，当日叔父所言不过是玩笑话，请俞先生明日演讲务必不要拘泥，随意发挥。常周听闻快意想到，真是恶人自有恶人磨，对俞先生却这样说：“你叔父是怕你重挫之下太消沉，有意让你转换心境。”他这是宽宥不了他前几日故作可怜了。

常先生这里卖不出去的惨，只好去向公众兜售。第二日去演讲，处处含沙射影，开篇便是借阮籍之《咏怀八十二首》起兴，暗示自己交了霉运，而后大讲魏晋时局，结尾前不忘升华一番，对当权者示以理解，说“管理利益集团就像是煮粥，须时时搅动，如果不搅动便糊了”，等提问环节，不知哪个古灵怪的女学生问：“您还会煮粥？”当真下不来台，好容易作出气定神闲模样，说：“我不会煮，但我的伴侣会煮，我一般只负责在旁边搅动。”

幸亏这场合没有媒体转播，而常先生又潜心学术，不甚理会网络上的新奇风向，否则这样的疯言浪语大概率是要影响家庭和睦的。

回到家，俞扬心怀鬼胎，邀人去某室内泳池游泳。二十余日的积欲，正似过山车爬到了顶点，只等着俯冲直下，其气势弄得一池的水激荡不已。等用完了安全套，俞扬乘“虚”而入，无隔膜地与他再交流一回。热液溅上腹部，常周大梦方醒，从泳池边滑入水底，憋着气潜着。俞扬笑问他怎么如此可爱，将人拔|出来，寡廉鲜耻道：“下次可不可以……”余下几字只悄悄没入耳中。

常周已能应对自如，“你可以‘衍射’进来。”

俞扬低头审视良久，惑然似地说：“原来我射的是一种波？”

对于贺吟川，二十余日的积怒，正似地底暗流涌到了地表，只等着出头之日。俞扬没得几日安生，一天早晨，从卧室下到客厅，便看见自己初时在机场被人拍到的视频，中有“我不是同性恋”一句，被单独剪切出来，反反复复地在屏幕上播放着，俞扬怒不可遏，上前把震天的声音关小，退出删除并粉碎了文件，去阁楼一寻，果然看见小外甥正伏在地板上窃笑。俞扬蹑住脚步，悄声攀爬上去，簌地将他擒起，肃然道：“你妈上次和我说，以你的资质，在国内恐怕只能做个庸才，想过几年把你送去国外。其实我觉得，此事只宜早，不宜迟。”

贺吟川受了恐吓，当即哭闹起来，咿咿呀呀，主旨无非是“常周是我的”，俞扬冷漠地笑：“我都不敢说他是我的。”将人锁进书房，打电话让大外甥来接人，随即出门处理要事。贺吟川在书房关了一日，抱着脚一目十行地翻书，彻想了些哲理，自觉心中已“寂厉似千古”。晚间贺惜安来开门，本内疚白日不得空闲来解救他，却听幼弟开悟般说：“没意思，没意思！什么爱情，不过是金钱、皮囊、荷尔蒙的游戏！”他兄长往他脸上抽一巴掌道：“用你那榆木脑袋读几本臭书，就觉得可以目空一切了是吧？”

接下来的日子有兄长严厉管束，贺吟川总算勉强能与小舅舅和平共处。

年关将至，常先生赋闲在家，再过几日，俞先生和纽约的税务律师见面，敲定了新的避税方案，个人事务就算了结；俞柳拿到离婚财产分割协议，做主要带两个小的回会稽老家过春节。五人同行，俞扬为安保问题发起了愁，一日，在厨房准备晚餐，常周看他即将把两块豆腐捏得粉碎，忍不住提点道：“为什么不去借用私人飞机？”俞扬闻言一顿，“我怎么觉得在骄奢yín逸方面你比我有天分许多？”

“你明知我有骄奢yín逸的天分，还要逼迫我学习做饭？”常周笑着，拎起一整块牛肉转身问他，“你说，我要是把这个扔进油锅，十分钟后，它会自己变成牛排吗？”

“你可以实践一下，”俞扬解了围裙，“不过别浪太多食材，毕竟你已经炖坏了一锅汤。我去安排飞机，然后我们去襟江路吃墨西哥菜。”

腊月二十七，几人由本市飞往南面某市。两地虽都是江南重镇，但隔了笠湖与江水，地貌又不全然相同，故而气候略有差异。居北的依凭毓山、摇芳山等山脉，秋冬也能积聚雨水，就是见了几日阳光，满城的高大乔木上依旧挂着湿漉漉的叶片，端的阴阴沉沉；而居南的多是汤汤的水系和畅达的平原，明媚的阳光一照，夹岸青绿倒映，直向十里外平铺开去，及到初春，画船听雨，意境仍是开阔，离开是要叫人断肠的。

由市区机场前往祖屋还有一个半小时车程，俞扬靠在常周肩上浅眠，狭窄的乡镇小道上两车交会，俞先生的车避让，对车减速太慢，由缓坡上碰撞下来，常周下意识护住俞扬的头，好在震荡只是一下。对车后座的人下来赔礼，见俞扬姐弟站在路边等待司机处理，诧异唤道：“俞柳姑姑？”