雨水能够穿过结界落进土壤。

为什么浮云能够自由来去逍遥天地。

为什么人总是会有这样那样的念想，越不可得就越向往。

也罢，就交给他吧。如此自己还可以为这全城族民做一件，也许是唯一一件……有用的事。

沧溟无声地微笑起来，像一朵充满水分瞬间绽放的花。

那一年流月城的夏季如常来临。空气少有地潮湿闷热，酝酿着一场前所未有的暴风雨。

沈夜单手抚胸对沧溟行下礼去，城主首肯，结盟事定，从此不可回转。谢衣从大祭司殿的侍女口中得知沈夜去看望沧溟，心里有一点忐忑，却又说不清所为何来。

命运之轮吱吱呀扭转，在他们面前铺开通往未来的路，此端彼端，道长而歧。

谢衣的二十二岁也已经来临。

[歧路]

太初历六千五百七十八年。大暑。

许多年后再回想，分别的确就是从那天早晨开端的。

与往常一样的流月城的清晨，天光乍破，在朝露上留下清亮的影子。而那对师徒之间，一个有关左与右的选择早已分岔而去，徒然留下两道清晰的车辙。

师尊，我们烈山部身为神农后裔，怎能与心魔沆瀣一气，戕害下界黎民！

残害下界百姓，让整个烈山部都成为半人半魔的怪物，这样做，当真值得？

再密的偃甲毁去后还能重造，而生命，哪怕是虫蚁也只能活上一次，无法复制，永不重来。

我们怎能用别人的苦难和性命，来交换一线渺茫希望？

谢衣从来没想过，他会有对自己师尊兵刃相向的一天。他跪在大祭司殿长长的绒毯上，那一道绣着金线的墨色衣裾离他不到三步。

却像是隔了几重山。

他想他并不是不懂全族的处境，也绝不会愿意将拯救烈山部的机会白白放走。然而事到临头那些话还是冲口而出，好像它们原本就在那里，不需要想，不需要考虑和权衡，无论代价如何深重都不会改变。

沈夜对他的反应并不十分意外，只是淡淡地说，如果你还想不通，不妨起来与我一战。

说出这话的时候，烈山部刚刚经历了一次动乱。

心魔入侵，人心惶惶，局势不稳。

两名高阶祭司在祭典集会上猝起发难，突袭得手将沈夜缚在一团血红的光茧中。彼时谢衣就在台下，华月和瞳也在，他抬手召出横刀就要冲过去，却没想到对手还有第三个人。

事后回想起来还觉得凶险。

如果当时慢了一步，如果没有留意天玑祭司赤霄的拦截，如果事态真如当时所见……

光茧爆裂成赤红光柱，却只余下一缕一缕散逸的光屑，祭台上空无一人。直到灼灼剑刃从赤霄背后透胸而出，一片熟悉的墨色法袍显现出来。

他远远望着，心里安定下来，嘴角不自觉地浮起了笑容。而沈夜也只是瞥了他一眼，语声平稳，杀伐决断一如往日，仿佛这刺杀不过只是一场秋风落叶，扫过去便没了踪迹。

而现在出言反对师尊的人却是他自己。

他匆匆进来时差点将端茶的侍女撞倒，语声急促几乎有些失仪，要是平时沈夜少不得要说他冒失，今日却没有理会。好像他们之间不知何时已拉开了距离，师尊还是师尊，却再不是他触手能及。

动乱平息后牵连甚广，参与者各怀图谋，沈夜丝毫没有留情，一句“倘还有人意欲违逆，杀无赦”言犹在耳，整座流月城再无人敢轻举妄动。

然而若说拯救，他烈山部子民的性命是命，下界百姓的又如何不是。

……苍生何辜。