？”高楚玉说话有些吞吞吐吐，不过张月锦本就是个缺心眼的，并未瞧出破绽来。

“原来不是找我的。”张月锦失落地小声嘟囔一句，接着道，“管家呀，刚刚出门租去了，这会儿估计不会回来，你认识他？”

“是啊，他上哪租去了呢？”高楚玉道。

“城郊的石兰镇上。”张月锦怕高楚玉不晓得那是哪儿，遂指了个方向。

“好的多谢！”高楚玉二话不说，转身便走。

“，你这人……”张月锦不满地嘟着嘴在后头直跺脚。

“别心急哈，我还会再来的！”高楚玉抛了句似撩人非撩人的话，很快消失在风中。

盛夏时节的江南，绿树成阴、百鸟争鸣。

高楚玉穿过一条两排栽种着梧桐的宽阔大街，来到一座石桥边上。却不知怎的，这石桥上是人山人海，男女老少接踵摩肩好不热闹，就连那些大街上的叫花子，今儿个也不去行乞了，都齐刷刷跑来凑人数，纷杂众人将这么宽阔的一条官道围了个水泄不通。

眼见着石桥过于拥挤，一时半刻无法通过，高楚玉也就停留了下来，随众人一道观望，就见人群中央，有一身穿大红衣裙的姑娘，正于河岸哭哭啼啼一把鼻涕一把泪。

高楚玉顺手拉住身旁一个穿着还算整洁的灰衣红脸的叫花子，问道：“这姑娘是怎么啦？”

灰衣红脸的叫花子瞅了高楚玉两眼，似是觉得他长相还算亲切，口无遮拦道：“我们这地方上有个员外叫‘金万两’的，他拥有万罐家财、土地千顷，佣人成百上千。可你想想，他那么多钱是怎么来的呢？还不是放高利贷、铁驴打滚滚来的！这不？你现在看见的这位姑娘，就是因为父亲重病，欠下了这金万两的医药钱。现在她父亲人死了，只留眼前这贫苦母女、欠金万两的债加上百十倍的利息，这辈子看来是没法还清啦，于是，金万两一翻脸，就把这姑娘拉来抵债，今儿就是拜堂成亲的日子！”

高楚玉眉头一皱，声音也激动了起来：“还有这等事？简直是无法无天了！”

此时，又一个鹊衣百结、满头蓬发的叫花子凑上前来，一指指向人群中央，张口就接话道：“你看看你看看，都要闹出人命来啦！哎！咱穷人呐，就是命贱，不值分文！”

围在近处的另一些叫花子，还有一些众人，听这满头蓬发的叫花子说出这番话，皆纷纷摇头叹息。

正在这时，人群里传来了一声歇斯底里的哭喊：“别拉我！让我去吧！”

说到“去”字，只听“扑通”一声，接着传来一个女人的号啕大哭：“我的闺女啊，哪位大爷行行好！救救我家闺女吧！”

众人亦如被捅破了窝窝的蚂蚁，四处奔走呼叫：“救人啊！哪位懂水性的……”

“快快来人啊！有人跳河啦！”

高楚玉见这些围观之众都只一味地叫嚷，却没有一个真正下水救人的，还以为是他们都不懂水性毫无办法。

就在那投河的红衣姑娘在水里挣扎、快要支持不住时，众人见一道青影划过河面，如同蜻蜓点水那般抓起水中挣扎女子的手臂，箭一样往河岸飞去。

待得众人于惊愕间回过神来，无不欢呼雀跃！只有那投河的红衣姑娘，依然是哭哭闹闹的，看来一点也没有脱离悲伤。

“哎呀闺女，你没事了！谢天谢地，谢谢这位好心的公子！”老妈子说着，一抹泪眼，像模像样的朝高楚玉千恩万谢。

“娘，”红衣姑娘还是一脸迷茫，两行清泪两行鼻涕同时间淌过脸颊，用嘶哑的声音道，“我们不回去了，好吗？”