回去的路上天是墨绿色的，光线在广阔天地间有些模糊。巨型的运输车载着已经报废多年的机器人，海涛声从极远处越过防线而来。

荒野茫茫，群星闪耀。

克莱尔的话很少，直到夜幕快要低垂，她接到从阿卡迪亚的消息，然后脸色一变和夏一南说：“星之又出来了。”

……

四五名死者被带到了一起，他们浑身沾满污泥，腐臭味传来。这些大多是旧城区的流浪者，剥开层层黑泥之后的身躯骨瘦如柴，干瘪到不自然。

“星之具有的智慧不亚于你我，”克莱尔说，“能感知到危险的接近，理解我们的世界在发生什么。像之前丹尼斯即将被带上法庭，便认定已不适合继续寄住在他身上，试图在短时间内压榨宿主的能量，提前去往太空。虽然最后失败了，没能化作成熟体。”

“那这些人呢？”夏一南说，“我的下属查到他们只是普通的流浪者，只其中一个患有绝症。”

“那大概本来就是将死之人了，”克莱尔伸出手悬在尸体上空，眼中有数据跃动，进行着扫描，“他们确实身体状况不好，但……但是，不该到了值得星之冒险，汲取营养强行成长的地步。在其他地方，我们的信徒们也找到了多具这样的尸体，他们的健康状况甚至比这些人还要好。”

“如果星之真的能感受危险，”夏一南说，“那大概是这座城市让它觉得不安了。”

克莱尔点头：“确实，恐慌已经蔓延开了。”

封锁整个城市后，原本奢侈的生活被剥夺，最不满的自然是富人。街上巡逻的机器人，被他们视为能毁灭人类的存在，各地因阿卡迪亚而起的小抗争，被视作反叛联盟的火种。

救济会在其余星城，借机大肆宣传自己，加上联盟时不时的严正声明，一时夏一南成了人人当诛的对象。

保守者怒斥他是机械生物的走狗，军方以谋反为由悬赏他和克莱尔的脑袋，更多人认为他动乱了阿瓦隆，怂恿联盟子民进行毫无必要的革命。

白道有一万种正义凛然的理由，黑道也巴不得落井下石。富人只喝着红酒隔岸观火，等闹剧结束。唯一会感到些许感激的，只有一直受恩惠的阿卡迪亚贫民，而他们是最没话语权的。

总而言之，实在是太不光的角色了。

一如既往地，夏一南不在乎别人怎么看自己，仗着对阿尔法的理解和长久积累的势力，好好活在阿卡迪亚。

反倒黎朔那边有了起色，陷入危机的南方得到重视，不论是他还是其他将领，得到了前所未有的权力与压力。要是镇压工作做得好，他说不定能得到等待已久的晋升，进一步走入这庞大的统治结构中。

克莱尔继续说：“从星之的恐慌我们或许可以判断，的主体就在阿卡迪亚附近。根据周辰翊的记载，如果能找到的主体，击溃，那么寄生于生物体内的星之，就能全部消散。”

“你不是最崇敬它们的么，”夏一南说，“为什么要告诉我这些。”

克莱尔沉默片刻：“只是……有个人告诉我，你是真正有能力步入星光的存在。如果你与们比肩，那么我觉得，你有决定对方生杀的这个权利。”

“所以这是什么意思，我正式被开除人类籍了么？”夏一南觉得荒唐，又莫名想笑。