听朕还在打太极，王若钧立时急了。“陛下，臣之所言，句句发自肺腑。臣年老疾笃，实在难当重任。”说着，他扑通跪了下来。“臣恳请陛下，许臣告老！”

“王相这是做什么呢？”朕赶紧起身向前扶他，“还不赶紧起来？”

“陛下，臣……”王若钧犹犹豫豫，半跪不跪他没达到目的，当然不想起；可朕扶他，他又不能当没看见。

朕便长长叹了口气。“王相历经三朝，兢兢业业，朕实在不愿自断一臂。可王相所言也有道理，即便是朕，也不能强人所难。既如此，朕便准了王相的请求。”朕又忧伤地叹了口气，“毕竟王相为国效命五十余年，鞠躬尽瘁，朕便赐你宋国公，如何？”

闻言，王若钧几乎狂喜。原因很简单：若是他熬到品秩满，最高也就是国公了。“臣谢陛下厚恩！”他复又跪了下去，绝对真心实意。

这事儿来得突然，即便朕动作再快，也要到新年后才能发布正式诏令。但王若钧依旧心满意足地出宫去了，毕竟他知道朕不会在这种事情上诓他。至于朕自己，则开始考虑，要不要借王若钧退休的机会，再在朝中进行一次人事调动

能补上王若钧尚书仆射位子的人，显然只有谢镜愚；曹矩可能也想跟着王若钧告老，但他年纪不到，应该有按捺下来的自知之明；朝中三位宰相只剩两位，还是缺一个……

朕思来想去，只能提拔周不比。自谢镜愚调去尚书省，中书令就一直空缺着；如今也是该补上的时候了。虽然周不比年纪尚轻，但他聪敏好学，跟着朕下江南上塞北都把事情办得妥妥帖帖的，也有破格升迁的资格……

想到就做，朕即刻让人宣周不比觐见。他来得不慢；但在听朕问他想不想做中书令时，他还是愣住了。“陛下，”他震惊过度，隔了好一会儿才找回自己的声音，“虽然臣首次面圣时直言不讳过了头，但臣对自己还是很满意的，臣对陛下、对吏部也没有一丝一毫的怨言。”说着，他朝朕深深一拜。

言外之意，就是周不比认为自己的升迁速度挺不错了。

朕一边腹诽“原来你知道你直言不讳过了头啊”，一边问：“怎么，朕让你当中书令，你还不想当了？”

“臣……”周不比似乎打算承认自己不想当，但后面的话头卡在喉咙被朕平静的目光堵回去了。“臣自然是想的。”

“还是说，你觉得你无法胜任中书令一职？”朕接着激将。

若是说之前周不比还可能否认自己想做中书令，他也绝对不可能承认自己能力不足。“臣从未如此想过。”

“那不就行了么？”朕满意了，“就这么定了。”

“可是，陛下……”周不比仍然有些迟疑。这在他身上很罕见，因为他从来都是有话就说的谏臣性格。

朕难得被周不比弄得有点不耐烦。“你就直接告诉朕，你到底还有什么疑虑？”

结果，周不比显得更迟疑了。不仅如此，他目光也开始躲闪，不敢直视朕。就在朕