抱着，语气又软了几分，“焦焦不要上学。”

“椒椒几岁了？”独孤九思虑片刻，神色平静地问。

“十一岁。”小孩老实回答。

“修真界三岁的孩童已能写字背口诀。”男人笃定道。

莫焦焦连忙摇了摇头，辩解道:“焦焦小时候也会。谷主教我好多。隐神谷有藏书的地方，焦焦能背一半的书。长老都夸焦焦聪明。”

“那如今继续修习，有何不可？”自幼便自律到了极致的独孤九显然无法理解小孩对上学的抗拒，他微微斟酌了一瞬，声线低沉地劝慰道:

“鸿御等人与隐神谷谷主并无太大差别，他们会倾尽所能教导你。椒椒曾言，你每日晨起，随隐神谷谷主由谷中南面一路行至北面藏书阁学习，日落西山时又随谷主回家，以后也是如此，并无不同。”

“可是……”莫焦焦忍不住委屈地撅起了嘴，又想起男人说过不可以总嘟着嘴，便又抬起小手拍了一下自己的嘴巴，让自己恢复正常。

只是他本就不甚开心，如此一套动作下来，撅起的红红小嘴巴倒是变成了往下耷拉着嘴角，看起来可怜极了。

小孩内心挣扎了一会儿，还是期期艾艾地道出心里话来，“谷主每天都和焦焦一起上学，焦焦去哪里，谷主就去哪里。独孤九就不上学，焦焦就要自己去。”

到底是个孩子，离不得最依恋之人。

独孤九闻声怔了怔，放缓了声音道:

“本座每日送椒椒出门，待黄昏时分再接你回来。如何？”

他声线本就低沉，如今无意识放低后愈发多了几分惑人的意味，凌厉深邃的眉眼间亦不再藏着锋锐逼人的戾气，俨然是下意识控制后的结果。

莫焦焦却不领情，难过地摇着头，“不好的，九九还是要回来。焦焦可不可以在家里学？”

独孤九闻言沉默下来，幽深的双眸凝视着小孩明显委屈至极的神情，终究是没有答应。

“椒椒，虽说修行之人注定最终孑然一身，然你年纪尚小，长时间远离族群并非益事。本座无法为你寻来族人，唯有天衍剑宗之人可护持你前行。何不一试？”

莫焦焦自出生，见到的皆是隐神谷中可靠慈爱的长辈，同龄玩伴只有一个云糕，然而云糕陪伴他的时日太短，终究留不下几许温情。

而后遇见独孤九，尽管男人待他极好，但年岁与阅历的差距深如鸿沟，哪怕独孤九愿意也无法陪小孩玩耍。

妖族修行讲究与天地同息，至情至性，莫焦焦到底不应当如同崇容剑尊那般离群索居不近人情。最起码，独孤九期望他的椒椒是在体验过一切人情冷暖之后再自行做出选择，而不是一味地逃避。

“焦焦喜欢和九九在一起。”发现无论如何都说服不了对方，莫焦焦低下头去，滚圆温热的泪珠便啪嗒掉到白皙的手背上，晕染出无尽的依恋和不舍。

他胡乱地伸着小手抹掉眼泪，径直跳下凳子扑到男人怀里，带着细弱的哭腔央求道:“九九抱焦焦。”

独孤九自然注意到了小孩通红的眼眶，便动作轻巧将人抱起，让莫焦焦跨坐在他膝上。

男人垂首，修长的手指托起小孩的下巴，与圆乎乎的眼睛对视，片刻后，才道:

“若椒椒答应本座去上学，早日学成归来，本座便同你一道下山历练。修真岁月漫长，来日无论是何物，都无法将椒椒带离我身边，这样可行？”