早就知晓这个秘密，却碍于大陆正面妖族式微，他们根本无能为力。在这样的困境下，避开天道的耳目，保住神图子，方可有一线生机。

只是命运并不总是尽如人意。神图子出生那一年，警世之钟竟因为小孩的苏醒提前敲响，莫焦焦的存在便再也无法隐瞒。所幸修真界之人仅仅以为神图子是秘境之钥，并不知道小孩的真正力量。

为了让对神图子有着极大危害的警世之钟停下，隐神谷众人与天道达成了协议，纷纷服用了返魂草，一夜之间竟是全族白头。只是小孩依旧被钟声影响了心智，变得呆傻而笨拙。

基于此，为守护神图子，森湖带着他与鸿雁仙子诞下的儿子云糕，回到了隐神谷。云糕与其他十六个由布娃娃变幻而成的小孩，一同扮成了莫焦焦的模样，以此试图混淆视听保护真正的莫焦焦。

却不成想，莫焦焦十岁那年提前化形，声势浩大，惊动了天道，体内妖丹受到对方重创脱离丹田，森湖也为小孩扛下天道致命一击，几乎当场陨落。而莫焦焦因为失去了妖丹，也永远停留在了十岁的模样。

神图子无法长大，意味着大陆反面永远失去了重新开启的希望。那一日，绵延无尽的绝望和痛楚笼罩了整个隐神谷，谷中一片恸哭之声。

正是在如此绝境之下，隐神谷上上下下集结了全族之力，耗了七天七夜才成功卜算出了唯一一条出路，而隐神谷谷主顺着这条出路布下的局环环相扣，俨然忘却了生死。

……

窗外淅淅沥沥的雨声仍未停歇，独孤九微微垂首，负于身后的左手回，宽大白皙的掌心中间赫然躺着一枚朝天椒状的火红玉佩，他凝眸细细看着，修长的手指摩挲了玉佩片刻，又缓缓紧，抬头阖上了狭长的双眸。

莫焦焦午时修炼完便被男人哄着睡着了，此刻正在内室酣眠，对早已揭晓的真相依旧懵懵懂懂。

独孤九静默不语，薄唇抿成了一条直线。

安眠的小孩或许永远也不会知道。他的长老们、他的云糕，甚至包括他的谷主，所有人的死亡都只是一场早已注定好的牺牲，是隐神谷背水一战的绝密计划，是计算得妙无缺的一场命运的交易。

神图子被天道重创那一年，隐神谷谷主别无他法，竟是联合神算沈思远窥探未来，看到了这场悲剧中所有人的命途。

老人拒绝了来自天衍剑宗的帮助，只因他知道崇容剑尊独孤九所修剑道乃逆天改命之杀戮剑意，是唯一可湮灭天火之人，亦是唯一能在天道的威势下保全神图子的人。在那个时候，将天衍剑宗排除在求助的对象之外，是对天衍剑宗最大的保护。

随后，神算沈思远离开隐神谷回到神意门，退出了隐神谷之战，保持中立，只为了在未来的某一天将一切真相告知崇容剑尊独孤九，促使崇容剑尊担起守护神图子之责。

与此同时，修真界众人在天道煽动下对隐神谷群起而攻之，隐神谷谷主将莫焦焦的妖丹交予了身为半妖的云糕，命他带往极北之境藏好，又将记载了协助莫焦焦重生秘法的《隐神谷秘史》一册交给了独孤九，也将暗藏着老人遗言的画像送到了鸿雁仙子手中，嘱咐她有朝一日若沈思远出现在天涯海阁，便将画像交给崇容剑尊。

一切准备就绪后，隐神谷一族便迎来了倾覆之日。

独孤九曾极为疑惑一事，那便是，为何隐神谷谷主在预知了一切之后，依旧选择了坐以待毙牺牲全族？然而通过莫焦焦无意识说出的只言片语，男人才明白过来，并非那位老者无所作为，而是山穷水尽，大敌当前，他们根本没有了足够回转的时间。

能够在那样紧迫的时日中觅得一线生机，已是不易。无人可再为此苛责隐神谷半句。

……

男人手中握紧的玉佩已被完全裹进了掌心，屋中正与他人交谈的鸿御老祖转头看了半晌，苍老的面容上闪过一丝隐痛。