莫焦焦努力想尝试着扬起一个笑容，然而小脸还是木木的，一点反应也无。他只好揉了揉脸，扭头四处寻找男人的身影，然而寻了半天，也找不到对方的踪迹。

莫焦焦忐忑地在湖边站了一会儿，极为挣扎渴望地看着熟悉至极的湖水，他蹲下去小心翼翼地探手在湖里摸了摸，温热清澈的水流拂过胖乎乎的手指，逗得小孩乌黑的眼睛发亮。

他又回头张望了一下，见男人还是没有出现，这才盘腿坐了下来，阖眼深深吐纳，尝试着凝神聚气。很快的，周遭游离浮动的灵力皆朝着小孩贴了过去，源源不断地被吸炼化，莫焦焦脑中一片清明，在体内妖力集结到丹田最中心之时，天火倏得炸开，将四散的妖力缓缓融合，紧接着，小孩丹田中央那团火腾转挪移，竟缓缓化成了一株樱桃椒的模样。

随着那株樱桃椒的形态逐渐变得清晰起来，小孩也被一层火红的灵力层层包裹，刺目的火光几乎映红了整片落日湖。

须臾间，火光突兀地消散无踪，一株摇头晃脑的小樱桃椒出现在小孩坐着的位置，它先是好奇地摆着叶子四处扭了扭转了转，随后试探地把细细的根扎进了肥沃的黑土地里，安静地扎在泥里休憩了片刻，小辣椒便拔出根须，在湖边迎着夕阳蹦蹦跳跳地走了起来，碧绿的小叶子一颤一颤。

没一会儿，小辣椒似乎是走累了，便扭头扑通跳进了湖里，咕噜咕噜吸着水，沉进了温暖的水底。

远处，绿洲与冰原交界的地方，长身而立的男人面容沉静而俊美，如漆墨发上落雪点点，生而冷清的眉眼间甚至染上了一层薄薄的冰霜，看着有些苍白。

他从始至终深深凝视着湖边发生的一切，深邃难测的目光紧紧追逐着蹦蹦跳跳的小身影，见小家伙跳进了湖里，忽而微微眯起眼，面上罕见流露出了几分柔和。

***

小辣椒呆在湖里喝饱了水，舒坦地躺着不想动。它在湖里游了一会儿，绕着芙蓉花转了几圈，这才注意到湖面上有个影子。

想到唯一可能出现在这里的人，莫焦焦连忙从湖里探出头，伸出细细的绿叶子朝着岸上的男人招手，仰头就想说话，却发现自己好像没有嘴巴。

它着急得不行，揪着湖边垂下来的小草就往上爬，完全忘记了自己身为可以化形的妖怪，完全能够变回人，也可以用灵识传音。

独孤九见小辣椒火烧屁股的模样，单膝跪地探出手，单手圈住那株樱桃椒，轻巧地从水里提了上来，放到草地上。

眼见着小辣椒的个头尚不及他小腿高度，男人斟酌着，如往常入定般盘腿坐了下来，放缓声音道:“椒椒莫急，传音即可，本座教过你。”

莫焦焦忙点了点枝叶，蹦蹦跳跳地挪过去用将叶子搭到男人膝上，整株辣椒都努力往对方腿上靠，委屈道:“独孤九，你不要走了。”它声音忍不住带了细细的哭腔，“焦焦担心你。”

独孤九微微一怔，他原想小孩见到他定然会先询问落日湖之事，未曾想……

男人抬手抚了抚樱桃椒碧绿的叶子，低声道:“本座一直在椒椒身边。”

“可是我看不见你。”莫焦焦一伤心便维持不住平稳的妖力，嘭得一声又变回了小孩的模样，他也不关心自己，只拧着细细的眉又气又难过地说话。

独孤九只好将人抱到怀里，抬手摸了摸小孩通红的脸，缓缓道:“以后不会再这样。”

莫焦焦这才伸手抱男人的脖子，依恋地窝着不动，执着地问:“你去做什么了？”

独孤九微微皱起眉，薄唇抿紧，半晌才道:“椒椒可知本座身怀奇技？”

“什么奇技？”莫焦焦不解，“是很特别