桑意便携起他的手往外走：“那你便随我出去散散心罢，我拐你半日走，爷要是追究起来，你便赖在我头上。”

桑青一下子就高兴了：“那太好了，先生这么一说，爷定然就不会怪我了。师父们说你们吵架，最近是好了吗？”

桑意看着他笑：“你放心，没有和好，不过以后不会吵了。”

桑青没有深究这番话，回去换了身衣裳就跟桑意出门了。桑意好似带了个小弟弟，一路上和小家伙吃遍了街头巷尾的小吃，十分愉悦。直到走到东街，桑意才偏头问桑青：“你想去我现下做事的地方看看吗？”

“那太好了，先生是不是换住处了？我以后还能过来看您吗？”桑青问。

桑意道：“我自个儿买下了一个茶馆子，还很冷清，你愿意过去玩玩的话，我便带你去。”

桑青去后有些失望：“这里没有南楼好啊，爷为什么要先生你来这里？”

桑意喝了口茶：“不是爷派的，我已经从爷那儿赎身回来了，同南楼再没有关系，眼下是我独自谋生。”

桑青张大嘴巴看他。

桑意笑了笑：“想了想，南楼中众人我都不担心，唯独你一个是我带了一半没继续带下去的，今儿路过那边，便顺道瞅瞅你。别的不说，你站我跟前唱一段，我看看你最近有长进没有？”

桑青又要哭了，还是被桑意赶去了茶馆中的台子上，桑意随手摸了把破烂的笛子，擦洗干净后吹了一段，让桑青跟着乐声走步子，看了片刻后，又撤下笛子，让桑青给他清唱一曲。

“没什么好指点的了，你悟性好，进步也大，回去好好听师父的话，耐得住寂寞些，也别轻易招惹一些奇奇怪怪的客人，不出一年，定会出头。”桑青招他下来，又拿了几品瓜片与松针云雾，教他泡茶的步骤：“爷喝茶有自己的讲究，往后这几样茶，你按照我的步骤泡就行了。他最近心情不好，你不用往心里去，他会对你好的。”

桑青感激地望着他：“先生……这里缺人吗？”

桑意摸摸他的头：“怎么？你与爷签过了身契，五年里都是南楼的人，可别有其他心思。若是找我来讨教，我随时欢迎，约我出去玩，也是可以的。”

桑青吸吸鼻子，点了头。桑意再嘱咐他几句之后，又把这小孩原封不动地送了回去。

此后几天，每逢桑青有空，都往桑意这边跑，还从桑意这里顺了不少东西。桑青打心眼里喜欢、敬爱着桑意，得到几本小人书也十分欢喜。

桑青道：“先生这几本小人书虽然很旧了，可是画样比我见过的好看得多，想讨一本过来藏着。”

桑意笑他：“这几本小人书，是我年幼时父亲为我画的，家里贫穷买不起书本，我父亲识字，便给我画了一些，给我解闷。”

桑青是听说过桑意的身世的。他出生在妓院中，是男娼与女娼生出的孩子，不到十岁时便相继去世，桑意也因此沦为奴隶，被人四处转手，最后去了谢家。

他迟疑着问道：“那这小人书……”

桑意平静地道：“是我父亲留给我的遗物，一共七本一大摞，你如果不嫌弃，我送你一本。我母亲只留给我一柄玉钗，不值钱也不好看，我便着没拿给你看。”

桑青立刻变得诚惶诚恐，好似手里的是个烫手山芋一般：“我，我……”

桑意温柔地看着他：“我当你是我的小弟弟，你喜欢就拿走罢。我不爱沉湎过去，也不是容易神伤的人，物件就是物件，比不上真真切切的人心可贵。”

桑青沉默了一会儿，眨巴着眼睛，小声道：“弟弟啊……”过了好大一会儿，他才悄悄地道：“您把我当成弟弟也好，只是礼尚往来，我也有东西要给先生您。”