摁在对方的脸上。那烙印随同皮肤的颜色变得更加乌黑和深刻，仿佛干燥皲裂的土地。

它成为阿诺瓦再也抹不掉的荣耀。

“我会记得你做的每一件事，阿诺瓦，”桑多说，“无论是那些让我永远无法原谅你的事，还是那些我会报以毕生崇敬的事。”

桑多把手拿开。

莱兴的土和雪飘飘洒洒，彻底地吞没了阿诺瓦的过去。

（103）

比奇和桑多分离了将近四年。

前两年莱兴战乱不断，而桑多从未离开边界。

战争开始之前他在边界待了一年，战争开始之后又是一年，再加上之前进入特管区的一年桑多忽然觉得，自己已经不再适应红灯酒绿、繁华冗杂的市井了。

他的一边手臂受了伤，战争结束的时候，还缠着绷带。不过他已经经历过太多战火了，这一点点小的伤对他来说根本算不上什么。

格里菲斯幸存了下来，但杰西死了。杰西是被送到医院之后死去的，大腿的伤让他的血止不住。

格里菲斯将他背下来的时候，他抓住了格里菲斯的胳膊。他说算了，我知道的，不要让他们分散力救我了。

格里菲斯不愿意，但杰西不放手。杰西说你要坚持，我看得到，这一切很快就要结束了。你要带着我们剩余的人走，我才不会后悔。

格里菲斯的眼睛瞪得滚圆，他咬紧牙关，手臂的纹路和血管不分你我。

杰西的胸腔剧烈地起伏着，他松开胳膊，拍了拍格里菲斯的胸口。他说，为我祈求平静。现在你能做的，就是为我祈求平静。

格里菲斯在杰西的床边跪下，等到那手臂彻底失去力量时，床单已是一片血红。鲜血沿着床单的边缘滴落，一直浸到格里菲斯跪着的膝盖边。

战争结束之后，这群元老剩余不到三分之一。

桑多将他们全部带回了首都，当那些关于身份的文件下来时，望着上面的印章和薄薄的牛皮本，格里菲斯只觉得这血腥味浓得让人难以忍受。

元老在战争中立下了汗马功劳，他们冲在最前面，顶在枪口上，但很抱歉那些加冕典礼不可能有他们，桑多把奖赏下来的钱分给了大家，但他知道这微不足道。

“去凌西吧，”事后桑多对格里菲斯说，“他们都在那里，奈特应该也在那里。”

战争结束不到两个月，元老全部散往世界各地。他们拥有了新的身份，而大概永远都不会和同伴再相见了。

“你去哪里？”格里菲斯问。

“我到底是莱兴人，我得做完善后的工作。”桑多说。

其实那时候他以为后续工作很快就会结束，战后清扫和重建，兵员撤退和安置，还有一些伤亡统计等书面上的材料。

谁知道这一忙又是一年，一年来他仍然奔波在各个营地和政府部门里，没有人打算这时候放走他，毕竟他如此恪尽职守。

或许也是因为他的恪守，让上头认为他还能发挥余热。

等到之前的兵员安置完成后，他们希望桑多能继续作为教官。

不过这一次，桑多拒绝了。

办公桌后面的人说，其实不用你再往前线走了，每天就处理一下文件，偶尔签几个字。我也把你当自己人才这么说，你都这个年纪了，劳心劳累的事可以交给别人干了。