薛竹下意识的想逃避后半句，却还是听了满耳。想不通，便继续画符。

沈抟拍几下薛竹的后背，说:“抓紧吧，轮也轮到我们啦！”

一间小室三面窗上贴了黄符，薛竹长剑插在脚下压阵，右手夹着一张练习用的引水符。挡在门前。沈抟前襟掖在腰里，执南冥向薛竹猛攻，薛竹闪转腾挪，左手掐法诀，右手灵符只往沈抟前胸后背递过去。二人翻翻滚滚几十招，沈抟忽然南冥撤手，直刺薛竹面门，自己一闪身，往南窗撞过去。薛竹仰头避过剑锋，就去追沈抟。谁知沈抟剑指一勾，南冥在薛竹背后，一个转头，横划而过，最后关头翻转剑身，狠狠拍在薛竹后背，险些砸他个跟头。

沈抟剑在手，问道:“我说薛道长，我们练什么呢？”

薛竹反手捂着后背直咧嘴:“符，符阵那！”

沈抟提高了点声音:“那你追我干什么？窗户上的缓行符是看画的吗？”

薛竹喃喃道:“师父，我，我这不是...”

沈抟说:“你怕符不灵是吧？你亲手画的，又怎么会不灵？”说着摇摇头自语:“不信我？”

薛竹一愣，进前两步解释:“不不不不，师父我没那意思，我，你，你看，从这个事开始，我就一直心神不宁，虽然以往没有符失灵的时候，可我这半路出家的，我是不信自己啊！”

沈抟目光炯炯的看着他，两条修长的细眼里隐约透出光，仿佛叹口气说:“等此间事了，我告诉你为什么。现在信我，只管放手战，你不是半路出家，你是天生玉晨，符绝不会出错。”

沈抟南冥射出，让其自斗。薛竹右手连磕带砸拨打长剑，左手法印一召，窗上的镇业符往里一窜，逼得沈抟后退一步，飞起一脚踢他右手。薛竹又进一步，鞭腿横略挡下，左手法印又一召，镇业符缓行符齐进，把沈抟压在角落，缓行符发作，沈抟动作凝滞，并南冥也一顿一顿，薛竹找准机会，一个下劈把南冥磕飞。右手直捣，啪！引水符狠狠贴在沈抟胸口，顿时化符，泼了沈抟一身水。

沈抟一竖拇指，说:“天师威武，晚间若兜头碰上，我斗它，你布阵。”

沈薛二人想好了对策，偏这邪祟似乎专与他们作对，竟然一连三五天没现身。两道士没遇上，巫师也说没遇上。本家主人下人也都没遇上。管家还特意给三位送了不少吃食穿戴，感激三位坐镇，妖邪敛。

沈抟这面色却越来越沉重，不消说，它是专等解元了。再出来，恐怕就得在李解元屋里斗法了！

薛竹这几日专心画符练阵，沈抟每次须得沉心静气，方能从阵里逃离。因不能伤他，故稍有不慎，便被符阵压得无缓转余地，拆不下几招，就被薛竹按一身水。

薛竹熟能生巧，又加了一张坤酉滞身符入阵。所以沈抟最常有的下场，便是被卡在墙角，动作迟缓，关节僵直，几乎是自己挺着胸等着被水符按中，然后化符湿身...

又两日，李解元果然披红挂凯旋，府中大排延宴。沈抟坐在回廊的偏席上，时刻留意正席上风光无限的李解元。南冥压在腿上，如若有变，也只好砸了这场席面。

薛竹垂着眼帘坐在一边，脸上愁容惨淡，拼命隐忍。

巫师同席，看也不看那解元，慢条斯理只是吃喝。略意外，他吃的极为优雅，并不像他行事那样雷厉风行粗犷豪放。

这一场喝到亥时中，陆续散了。李解元不出意外，回到东府正院。因有了酒，不多时便传出微微鼾声。沈薛二人就守在院墙外。

子时未至，四周气流凝滞，迅速冷了下来。薛竹五指扣了四张符，昂首直立。沈抟不丁不八，身凝泰岳。

忽然四面八方传来细碎的喘息声，好像有几十人围拢过来，一女子声音悠悠而叹:“山水丹青杂，烟云紫翠浮...”声音细弱，直钻入耳。又有一童声清脆:“惟书学，人共遵。既识字，讲说文。”一时间男女老少诗书词曲轩然而起，有说有唱，似有似无。叫人禁不住脊梁发冷。

沈抟一掌劈开院门，二人窜入寝室。果不其然，桌边坐着一位小公子，看面相比薛竹还要年轻两岁。束发绸衫，身着华丽。面如冠玉，阴沉似水。

李解元靠在床里，