道，然后用饼子挡了大姐的视线，冲阿诚做了一个鬼脸。

“这么早就去商会？”明楼扫了一眼钟，“出什么事儿了？”

“英国人。起得也真早。”

“改天约法国人，在家吃了午饭再去来得及。”明楼笑道，“又是棉纱厂的事？要我说，叫许律师他们谈好了，不就是期权那些个扯皮？”

“要是棉纱厂就好了……”明镜叹了一口气，“是矿上的事。”

“他们的手倒是越来越长。”明楼哼了一声，“这公报上才说要深化理解，诚合作，我倒奇了，如今还能怎么合作，这倒好，连矿都要送出去了。也好，铁路和矿都给英国人去做，北京就坐得稳了。”越说越生气，反而气起自己来：“罢了，家里不谈政治，那你还回来吃午饭么？”

“不回来了，订了位子，你们在家吃吧。”明镜吃好站了起来，阿诚条件反射地弹了起来，看得明镜噗嗤一笑：“一家人别拘礼了，你坐下吃你的，我走了。”说着取了手套穿上大衣出门去了。

阿诚坐回到位置上，伸着脖子瞧那报纸。字都不认得，只瞧着那幅画眼熟，似乎是明楼剪下来贴在本子上的。明楼见他看得认真，指道：“这是孙文孙先生。”

“革命的那个孙文？”

“是。”明楼点点头，“你知道他？”

“在里弄里听大人说过。”阿诚道，“他怎么啦？”

“他派人去苏联考察。”

“苏联？”这个地方阿诚也听过的。原先住里弄里有个在工厂做工的叔叔，帮阿诚搬过一次煤球。后来见他人小，怕不安全，常常下了班来帮他生火做活，跟他讲过一些这类事，后来不知怎地就没音讯了。

“是啊，苏联。北边的国家，冰天雪地的。”明楼也没去过苏联，他在历史和地理课上学过，总觉得遥远得很。

“一年到头？”明台插嘴问了一句，“那岂不是打一年雪仗？”

“等你们长大了，自己去看看呗。”

赵先生是个和善的太太，留过洋，结婚后不安于在家做个太太，夫家不许她出去做些抛头露面的事，她实在闷得发慌。先生同明镜一起商会里的，明镜听说后，就请她到家里来教明台，明楼托她一并教阿诚，她也答应了。

她性子很温和，阿诚放心许多。他本来担心是个老先生，还戴个眼镜，不会就打手板这种。他眼下还用不了课本，只是跟着老师习字。所幸他年纪大了，比明台坐得住，多教一些也学得下去，赵先生先教他认些常用字，接着叫他背《鉴略》。然后让他自己去那边诵读，然后回来检查明台的课业。明台学得早，如今已经可以自己开始预习小学的课本了。他坐在那边咬着笔头，算不对17-9。

赵先生统共只教了起先十八句，阿诚不一会儿就背熟了。他觉得无趣，书看不大懂，听见有人在朗诵，就跑到阳台上去看，是明楼在一楼的书房的阳台外头背书。他背的同他们说得不一样，倒像是洋文。背挺得很直，年轻不怕冻，只在衬衫外头套了一件毛衣背心，十分瘦削潇洒的样子。

“你跑到阳台上做什么？”明楼一抬头瞧见他，笑道，“等我告诉赵先生，说你偷懒。”

“我没偷懒……”阿诚蹲下来，扒着汉白玉的欧式栏杆看他，“她叫我背的我都背好啦。先生在查小少爷的课业，我就出来了。”

“背给我听听。”

阿诚清了清嗓子：“粤自盘古，生于大荒。首出御世，肇开混茫。天皇氏兴，澹泊而治。先作干支，岁时爰记。地皇氏绍，乃定三辰。人皇区方，有巢燧人。太昊伏羲，生于成纪。时河出图，用造书契。八卦始画，婚娶以正。”