明诚又问道：“她现在饮食起居还正常吗？”

看护妇点头：“挺好的。每顿能吃两碗饭，晚上我也催着她按时睡的。”

明诚拿出个信封给她：“辛苦你了。以后也请多心。”

疗养院是有固定薪资给这些看护妇的，但他仍然给她额外的酬劳，是要她更加尽心。

看护妇感激地接了过去，保证道：“先生你放心，我一定尽力。”

告别她之后，走在路上，明诚闭了闭眼睛，脸上的微笑了回去。

他不愿意看到桂姨现在的样子，口中疯疯傻傻地一径叨念着些疯话。令人觉得可怜和悲惨。她就算对他不好，他也更愿意看她做一个正常人，好好地生活，而不是疯傻无状。

每一次看到她这副模样，他都觉得难以忍受。

他眼前浮现出那件黑色的棉袍。

他虽然推拒了它，但在他心底，却并非全然无动于衷。他从没过这样一份来自母亲的新年礼物。以前没有，可以预料的，以后也不会有。

他默默走了几步，不知不觉，竟然落下泪来。

“我以为，在这一天里，是应该要开心的。”一个低沉的男声响起。

抬目一看，是个高鼻深目五官如同刀刻般的男人。男人穿一身藏蓝色绣暗纹的马褂棉袍，领口和前襟镶以窄幅黑色毛领，戴一副金边眼镜。光看打扮像个前清的遗老，留恋着已经逝去的荣光，犹自不肯走出来。但从生硬的口音来判断，不是中国人，应该是个试图中国化的日本人。

估计是来此探访朋友，偶然在行廊上巧遇。

明诚不动声色地将人进眼底，默默做着评估。衣服质料考究，是有身份的。气质温和，但自然有一种上位者的威势蕴于其内。是个值得花些功夫去打交道的人。

被人看到流泪的样子，他也并不窘迫，随手擦了脸上的泪痕，只眼里的红一时消不掉。漆黑的眼睛里晕着水光，带出一个微笑来，语音心平气和：“一年一次的日子，的确是该要开心的。”

男人目光闪了闪，见他转瞬间就调整成春风和暖的模样，似是觉得意外，然而并不露出多余表情，只是微笑道：“事情难以解决吗？”

他的笑容会令一般人感觉极为可亲，似乎能跟他交心倾谈。但这只是明面上的东西，明诚不知鉴过多少人，当然不会惑于表面，这人一双眼睛看不出情绪，可见心机深沉莫测，若立意吃起人来，只怕是不吐骨头的。

明诚笑了笑：“也不算多大的事儿。”略一思忖之后，又说：“我养母在这住着，已经疯了好几年了。”

男人一点头，面上表情平静，了微笑，但也未现怜悯，只说：“原来如此，难怪你烦心。你们感情应该挺好的？”

明诚简单地说：“她一个人把我带大的。”

男人又一点头，道：“这样，那的确是有些难为人了。所以，你是一个人过年？”

明诚微微一笑：“可不是嘛。”

男人看着他，说：“看来你早已接受？”

明诚声音轻而果决：“有什么不可接受的？若是学不会自我调适，日子一早过不下去。快乐是要自己找的，不能求谁给。”

只是一段短暂的插曲，简短地聊了数句之后，便复又各行各路。

明诚平心静气地回家去过年。

而此时此刻，明楼在明公馆也并不好过。

明台擅长撒娇讨明镜的欢喜，但对他可就不怎样客气。闹着要听戏不说，还非得在戏目上做文章，硬要听一段苏武牧羊。而明镜还帮衬着他。

这话里话外的意思还有什么不明白的呢？试探面目，试探立场。

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