“我没有家人了。”叶群叹了口气，“我的父母都死于癌症。”

“我很抱歉。”兰斯握住了他的手，他的手很温暖，“以后我就是你的家人。”

他的表达如此直白，让叶群的心弦也震颤了一下，即使家人这个词在他的世界里虚幻而遥远，他依然为这个承诺充满感激和期待。他凑上去吻了一下兰斯的唇角，兰斯腼腆地笑了笑：“我们需要进城一趟，你的签证，车，还有……”

“还有什么？”

“请别介意，我希望…你愿意的话，可以再检查一下基因序列，就是可以测算患病概率的那种……”兰斯观察着叶群的脸色，他知道这有些冒犯，但他真的很害怕有可能再一次失去叶群，毕竟他的父母都死于癌症。重逢那天他其实刚从休斯敦递交了签证申请材料回来，他已经准备好去中国找叶群了。

叶群思考了一会儿：“没问题。”这是个很好的建议，他的父母都死于癌症，他必须要考虑到遗传的可能。

兰斯松了一口气：“预约这个需要一些时间，我马上就去给明尼斯医生写邮件。”

“明尼斯医生？是你说在战场上救过的那个吗？”叶群想起来了，但当时因为他们专注于别的问题而没有深入讨论，“战场？”

“我当过一年战地记者，在加沙。”兰斯打量着他的神色，“你好像很感兴趣？”

“不是每个人都有你这样的经历的。”叶群手肘车撑在餐桌上，期待地看向兰斯。

兰斯站起身：“跟我来。”

叶群跟着他进了书房，一间和这栋位于德州乡村的白色宅邸风格迥异的书房，并不像大多数农场家庭那样只是敷衍地摆上一列书架和一张桌子，四面墙壁上都摆满了书，从红色的长毛地毯堆到天花板，叶群感叹道：“好多书，你让我刮目相看。”

“大部分是我父亲的…”兰斯不好意思地解释道。

“那么他一定是个很有思想和品位的人。”他从小就比较喜欢文科一点，但高考的时候因为父母相继患癌的经历选择了医学，只不过他刚上二年级母亲就去世了，他因此转到了微生物学专业。但他始终对那些有着文学品位的人抱有一种浪漫的敬仰，这正是他错失的一部分。

“也许吧，他是个艺术评赏人。”

兰斯从书架上抽出一本相册，他翻开一页向叶群展示上面的照片：一个满脸黑灰的西亚小孩蹲在废墟里啃一颗灰扑扑的苹果，这是他黑白分明的眼睛看向镜头时抓拍的一瞬间。

“是段很恐怖也很宝贵的经历。”兰斯沉思着说，“被炸毁的废墟中躺着小学生的课本，死者卧室的枕巾上残留着乌黑血迹，太平间进进出出的是孩子的尸体，还有散落一地的人体碎片。活生生的人间地狱。”

下一张照片上是一座伫立在黄昏尘嚣中的哨站，外围笔直地站立着两排荷枪实弹的jūn_rén，他们的脸庞上凝固着日落后清冷的剪影。

兰斯回忆着说：“我们在进入检查站前被单独带到一个小房间，每人到一份两页的文书，要求我们签字。”

“生死状？”

“对。我像个傻瓜一样一条一条地向下看，我的同事对我说：你在看什么？不签字是不可能让你过去的，别浪时间了。然后我就赶紧签了。”

兰斯翻