这就是劫匪了。

若说怕，薛蟠也是怕的，可是他环顾了一下，发现对方只有十几人，且各个身形瘦弱，只是一股悍气撑着，自己这方也有十几个人，只除了没有武器，又有货物的拖累罢了。

这么一想，他心中的底气也足很多。

张德辉本在乘凉，看到突然冒出来的山匪，腿都吓软了，不过好歹是经历过的，当即叫众人起身，背靠背的围城一圈，将货物围在中间僵持着。

这些山匪本来就是吃不饱的饥民组成的乌合之众，弄了些武器后开始劫掠过路的商队，一般都是针对落单的客商，都是些小点子，成功了几次后渐渐的瞄上了商队，也有过成功经验，可这样人多货物多的还是第一次。

他们也是看着货物扎眼才壮了胆子，没先到对方人也不少，而且看起来像是大户人家出身，颇为整肃的样子，心里已自怯了。

领头的薛蟠这方有拿扁担，有拿马鞭，还有拿树枝的，知道对方不是空手，不管武器如何，已经存了不妥协的心，何况人数也并不比自己这方少，而且看身形就比自己这些面黄肌瘦刚吃了没几天饱饭的人好上不少。

不过他们这方是有武器的，而且只要货物不伤人命，因此匪首招呼一声，虚张声势的开始进攻，他也不是傻子，薛蟠一看衣物行止就是东家，先捉了他，便一切好说。

伙计们虽武器不称手，也是一边高呼救命，一边迎战。

然而还没等那匪首杀到跟前，见一个人一匹马一阵风似的冲杀过来，提着剑将他们杀个片甲不留，吓得匪徒们屁滚尿流，逃窜不迭。

薛蟠定睛一看，那人一身劲装，玉树临风，不是柳湘莲又是谁？眼见的贼人们跑的远了，柳湘莲还待要追，薛蟠怕他遇到危险，忙喊道，“穷寇莫追，由他们去罢。”

听了这声音，柳湘莲回身下马，见到薛蟠先吃了一惊，这人和他记忆中的倒是不大一样了。

薛蟠见他过来，忙躬身行礼道，“多谢柳兄救命之恩。”言语真诚，行为规矩，柳湘莲见他这样，先自有了好感，何况距前事已远，又听说薛家没有追他，也自放下了。

两人便叙起旧来，待伙计们拾好了东西，听说柳湘莲也是要回京都，便一路结伴，边走边聊。

薛蟠笑道，“柳兄，这次多亏了你，我也无以为报。我看你人品高洁，又是孤身一人，我也是家里的独生子，不如咱们结拜了兄弟，日后也有个照应。”

两人一路说话，柳湘莲聪明至极，看出来薛蟠此人是个赤城的性子，脾气来的快去的也快，虽之前两人有些龃龉，也是因为他行为不妥当，而挨了打后薛家也没有追究的意思。

如今看他眼神清澈，更是没有了亵玩之心，又念他一片真心，想着两人如今相遇也是缘分，便点头应允。

于是二人当即搓土为香，拜了天地，就此结为兄弟。柳湘莲虚长了几岁，是为兄长，薛蟠是二弟。

起身后，薛蟠笑道，“我脾气混，日后兄长可要多多教导我。”

柳湘莲拿着马鞭似笑非笑，薛蟠想着吃过的苦头，忙挥手补充道，“不过口头上的教导便好，可不要再动手。