二月十六日,朱棣率军南出,二十日燕军进驻保定城,派出朱能率两万骑兵前往真定迷惑吴杰。吴杰遣快马通知屯兵德州府的盛庸,盛庸随即带兵北上。
三月二十日,两军于夹河两岸安营扎寨,相互之间距离四十里路。
将领们纷纷前来帅帐,赫然发现燕王身边坐着个蒙面人,燕王没介绍其人是谁,而是精神奕奕的直接对诸将指授机宜。
那蒙面人抽出一支令箭,在地上给将领们画了一幅军阵图,燕王亲自为其解说,闹得人人都惊讶万分,猜不出这位到底是何方神圣?
这一次作战方略讲解的异常透彻,蒙面人比划亲卫组成队伍,逐一教授行军战法,让将军们都为之心悦诚服,学到了很多战阵学问,朱棣反复申令约束,堪称起兵以来最详备的一次战前会议。
二十二日,十万燕军鸦雀无声的列阵,朱棣一声令下,全军随着沉闷的鼓声前进,中午时分越过夹河在对岸停下了脚步。
此时盛庸指挥十五万官军列阵以待,阵前摆放着各种各样的火车火器,强弩投石器等。
半个时辰后,朱棣下令一万骑兵载着步卒五千率先冲阵,即将交锋时,步卒翻身下马挥舞着事先制造出的标枪,长达六七尺末端横贯铁钉,钉末有钩,朝着官军左掖冲去,官军叠盾自蔽。
铺天盖地的标枪贯穿楯中,使得官军一时难以拔出来,动则会受到牵连,使得盾牌阵失去了作用。
突然间,五千步卒亮起火枪齐齐开火,悴不及防的火器阵地上的官军被杀伤一片,紧接着数百门的火炮对其展开无情洗礼,呼啸而来的炮弹犹如死亡使者,带来的血与火,彻底使得官军的火器被轰炸的粉身碎骨。
一万骑兵冒着炮火乘势杀入了敌阵,势不可挡的直捣中军,因前方被狂轰乱炸,心惊胆战的盛庸赶紧下令回撤。
朱棣眼看敌阵烟尘腾起,知道是往后退败了,派出张武等多位大将并进。
官军败师如潮,但也有多路官军将领拼死抵抗,双方展开了一场激烈混战,都指挥庄得、骁将楚智,猛将皂旗张等先后阵亡。这一仗直打到天色昏黑,才各自退兵还营。
四野一片漆黑,伸手不见五指,一弯如钩的下弦月高挂天际。当红日渐渐露出了地平线,平原上的日出壮美绚丽。
朱棣父子的三千营将士饱餐一顿,牵着战马观赏着缓缓升起的太阳,四周都是散乱的旌旗,横躺竖卧的士兵,帐篷染上了鲜红的光彩,战马低头啃食着青草。
朱棣父子竟然是夜宿在官军大营里,面对到处都是的敌人,朱棣一声长笑,翻身上马朝着巡逻的士卒走去。
眼见一骠人马神色从容的穿营而过,为首之人气度不凡,沿途官军校尉都没敢阻拦,还没等弄清楚是怎么回事,三千骑士策马开始奔跑起来,速度越来越快,笔直冲向了中军大帐。
当一面燕王战旗随风竖立起来后,等待已久的燕军立时欢呼震地,火炮齐鸣中,军士无不踊跃争进。
忽然一股东北风吹来,沙埃大起砂砾击面,使得仓促应战的官军被逆风闭目,无法前行,反之燕军则顺风大呼,全军迅速袭来。
钲鼓之声震地,官军大败,纷纷弃兵而走,燕军追至滹沱河,践溺而死者不可胜计,尽获官军器械辎重,被手下拼死救回来的盛庸只得退保德州。
想此役之初,连胜的盛庸颇有骄意,认为此举必摧灭燕军无疑。因此诸将随身携带了金银器皿及锦绣衣服,准备攻破北平时大举宴会,及至战败,所带物品尽为燕军所得。
反观东昌之役,燕军惨败且折大将,众将士无不欲复仇血耻,故人人奋励,个个敢死。而官军之败还有一个原因,就是与盛庸互为犄角的吴杰等未能发挥作用。
再来就是杨文辽东军的被灭,历史上曾屡次威胁过燕军的平安徐辉祖又先后死亡,最重要的此战真正的幕后指挥者,乃是当年无敌于天下的徐达。
吴杰拥十万之众,本欲与盛庸合兵,但军行至离盛庸八十里,听说盛庸已败,身后追着朱能的两万骑兵,无奈退回了真定。
如果说双方激战时,吴杰敢于率众助战的话,胜负实未可知。即使庸军战败之后,吴杰等赴援,以久蓄精锐之师出击争战疲惫之旅,转败为胜也是可能的。
至于交战之中狂风骤起,而燕军恰值顺风,就非人力所能逆料了,总之此战令朱棣对宝刀未老的岳父心服口服。()