不知为何，自小到大应酬惯了长辈的韩若海竟是一下子局促起来，生怕自己给对方留下了什么不好的印象。

说了没几句，门外便有人道：“官人来了。”

韩若海本来已是有些恍惚，听得这称呼不对，连忙又站起身来，抬头一看，果然外头进来了一人，顾简思还转头看着道：“是我爹。”

那个“爹”身形很是高大，在家里走路也是大步流星的样子，明明离得极近，韩若海却根本没有心思去看对方的脸，只觉得那人身上挟着山岳一般的重压，让人不敢直视，一句“顾叔叔”卡在喉咙里头半天，才吐了出来。

***

一顿饭下来，韩若海根本不知道自己究竟吃了什么。

顾家并不讲究食不言，韩若海原本紧张极了，等听得顾简思的父母同自己说话，不过是聊什么灵寿风土，进京路上所见所闻，哪一位先生乡音重，喜欢用什么笔墨这一类的，回得起来十分容易，慢慢便放松下来。

他已是知道这顾简思的家中绝不是什么商户，却不好多问，只觉得与这两位长辈说话实在有意思，又有好友在一旁陪着，本来是打算吃了饭就回叔父府上，眼下竟是不愿再走。

不但不想走，他还恨不得明日也留下来蹭饭吃——比起去对比两个堂弟的不成器，叫婶婶不舒服，当然是在顾府舒服。

只毕竟是来做客，总不好头一回就在别人家过夜，另又确实明天有个极难得的机会，是以听得外头更鼓响，韩若海连忙看向角落里的漏刻，见时辰已晚，起身就要告辞。

顾简思便留他道：“别走了，我娘说明早吃笋泼肉面，南边送来的新干笋，统共没多少，你今次走了，下次再来未必还有。”

又道：“我已是叫人把床榻被褥都收拾好了！”

韩若海为难道：“来之前已是同家中叔父说了，也不好不去。”又道，“原是上回给我留了功课，让我作文，吩咐今次一定要带过来，说是明日有一位老先生取道雀坡去西京，想出城半路拦着给他帮忙看一看。”

他话刚落音，却见对面那顾五叔笑了起来，道：“说的是钱厚斋钱先生罢？他赶着行路，今日午间已是走了，若是不介意，把那文章拿来我瞧一眼？”

韩若海虽然尚摸不清对方来历，却是毫不犹豫便把文章从袖子里掏了出来，双手呈上。

那顾五叔收了，又交代道：“明早吃了东西，你同简思寅时左近一同来找我罢。”

另又道：“你叔父是吏部的韩令韩官人罢？一会我让人拿了帖子去同他打声招呼便是，你且安心住一晚。”

既是说起功课，那顾五叔便考校两人功课考了一晚上，把韩若海考得满身满头是汗，等到跟着顾简思回房，明明一肚子问题要问，只是实在又兴奋又疲惫，洗漱之后，本来还想秉烛夜谈，结果屁股一坐到床上，整个人就靠了下去，眼睛一闭，醒来已是天光大亮，早过了辰时。

韩若海心中大急，连忙要去叫醒顾简思，然而手一拍，另一半床榻上空荡荡的，哪里有人。

倒是有个人在门口守着，问道：“公子醒了？”

韩若海听那声音耳熟，抬头一看，对面竟是站了个韩家的下人。