校场建在玉津园的东北角处，地势偏低，南熏门外的百姓站在高处看进去，虽是离了三四百步远，眼睛最利的也不过见得缩成一小团黑影的战象与骑兵，却并不妨碍他们看到禁军被打，个个捂眼睛扭过头，看到骑兵追着战象打，个个欢呼喝彩。

等到神臂弓并发，战象轰然倒地的时候，外头街上、酒楼的厢房里均是呼声遍天。

玉津园中人象对战的战情不到半天就传遍了京城的街头巷尾。

这一时，正好碰上季清菱算着时间，早早从柳府回家。

自柳府往金梁桥街走，要路过西大街，一行人便撞得许多小贩自南熏门回内城，把那拐角堵了。

季清菱坐在马车里头等前头人走过，正正听得外头有人在闲话。

“委实没想到，禁军这样不堪用，本以为保安、广信二军并不是最得力的，谁料到，比起禁军，竟是厉害这样多”

“也不能这般说，有心算无心，南边来的那一支，也不晓得在邕州同交趾打了多长时日，都说一回生二回熟，自然知道怎的打……”

“啊呸你装什么理中客禁军里头那一个的是你表外甥，又不是你儿子，一表三千里，这有什么好护着的自太宗皇帝到如今，禁军都有大几十年未曾见得血，一年最辛苦的时日，便是两回演武给天家看，再了不得，也不过是清明时节水戏，端午时赛龙舟，这般养得几十年下来，便是只老虎，也给养成病猫了废成这副德行，莫说是交趾战象，怕是玉津园中养来给人喂茭草的软脚象都打不赢，还好意思在这一处吹，依我说，今日这一场，正该叫天子晓得下头究竟养了怎的一群废物不整治整治，将来必是要不得的……”

季清菱听到此处，忍不住揭开马车的窗帘子往外看，却见得几个站在路边的小贩一面躲在几步开外的树荫下，一面拿着手头的草帽往脸上打扇扇风，个个唾沫横飞。

没等多久，前头人便松散了开来，车夫复又打马往前走，那许多人的声音才渐渐远去。

秋爽挨着车窗往外望，笑嘻嘻地回过头来与车厢里头诸人道：“这一时我才觉得当真回了京。”

秋露便笑着问她道：“这话又是怎的说”

秋爽道：“你在赣州也好，在邕州也罢，可有见过外头小贩这般说话不是才去看清楚他身上穿的衣裳是什么模样，我还以为那是哪一位禁军教头，或是枢密院中的官人”

车厢里人人都跟着笑了起来。

季清菱笑过之后，却是忽然想到什么似的，坐到窗边，复又把那车帘挑起，回头看了看后头那一群边走边说笑的小贩，这才坐回原位，心中想着事情想了半晌。

一行人回到府中，刚才到了申时，季清菱想了想，先行打发人去厨房特点了几个大菜，又着人去仁和酒楼外来托卖要了炙鸡、燠鸭、点羊头，因惦记着天时热，必要配些凉菜，又叫了姜虾、酒蟹、鹿脯并各色海鲜时果，着人把饭厅收拾出来，先在屏风后头摆了半人高的一块冰山，又腾了靠后巷的偏厢，叫人把床被准备妥当。

她照着顾延章的身量，叫人从里到外准备了几身簇新衣裳，还喊厨房烧了热水，预着时间把厢房里头的浴桶装满了，又有一大桶凉水，再配了两个惯熟的小厮在里头候着。

果然这一应准备完毕，外头天都有些黑了，还不见得人回来。

季清菱也不着急，自己先吃了些东西，因日间出了门，实在一身的汗，便回隔间洗浴一回，想着来人也不是什么生客外人，便也懒得认真拾缀，只简单穿了身家常衣裳，随意簪了根木簪子，便算了了一事。

这一处刚打理好，提笔还未来得及回两张帖子，外头已是进来一个小丫头，禀道：“夫人，官人回来了，带了客人，请您去外头说话。”

季清菱便放了笔，自往厅中去了。

她才进得会客厅，里头坐在客座上的那一个人便站得起来，十分勤快地迎了过来，叫道：“季妹妹”

那人一张脸偏瘦，肤色偏黑，正因脸黑，越发显得一口牙齿白，此时口中叫得欢，“季妹妹”不过三个字，竟被他喊得又是亲近，又是清爽。

他身上还穿着灰色骑装，胸前衣裳尽湿，全是汗渍，脸上脖子上的汗虽是擦干了，头发却依旧是湿漉漉的，即便如此，面上依旧洋溢着一股子高兴的情绪。

季清菱不由自主地跟着笑了起来，上前行礼道：“张大哥”

顾延章早站了起来，却是慢了一步，眼睁睁见着这一位客人比自己迎得还快，同自己妻子说过两句话，竟是还不忘转过头问自己道：“延章，上回我给季妹妹送回来的东西，你可是帮我给了”

顾延章口中应了，心中忍了半日，还是忍不住腹诽：两只胖鸟，居然还惦记得这样清楚。

又走得近了，一面伸手去拉季清菱的袖子，一面转头问张定崖道：“你今日才到的京中，去过中书交帖不成”

张定崖满不在乎地道：“一到城外便被天使召去了玉津园，脚都没来得及踩在地上，哪里有那闲工夫去什么中书”

顾延章便道：“而今待要住在哪一处”

张定崖先看了一眼顾延章，道：“入京时陈节度叫我住去他府上，说他家中自有家人照应，叫我只管出一个人进去，旁的都不用顾，免得去那驿站、客栈里头住，不得人打点，不甚方便。”

他说完这一句，见顾延章皱着眉头，十分不以为然，眼见张嘴就要训话，想着从前在邕州被揪着错处的下场，再不敢顽笑，吓得连忙接着往后道：“你猜我怎的同他说”

又道：“我说我京中自有房舍，却是劳烦节度操心了”

说着又追问道：“我今晚住哪一处先说好，我要睡硬板床”