涪陵军得胜归来，原本就是要重取江陵北上，成就赵恪野心。只是赵恪未料我会端他后路，拿了夏口城，在南岸立足脚跟。我在进军夏口后，名义与城中守军秋毫无犯，但通过收买拉拢方式，令城中不少守将归于我帐下，城内守军最怕的还是楚军杀至，夏口北城已失城内等同不设防，这些人要为自己留条后路。

仅在涪陵道大战四天后的十月初七，赵恪便率军抵达夏口城西北三十里外的离望渡，安营驻扎。当天下午，赵恪派人送来请柬，邀请我到他营地中“一叙”，在请柬上半字没提关于我领兵进夏口之事。

我若去，则是赴鸿门宴有去无回，但若不去，也许明日赵恪便领兵攻打夏口，我毕竟只占有城北一隅，而他的兵马则刚取得一场大胜，势头正旺。

等我升帐议事，所来将官不多，林跃和胡大河都不在，方鹤信四下找寻一番，心有疑虑，但还是苦口婆心道：“太子此行敌营，无从轻易得回。反倒不若趁贼军立足未稳，出其不意发兵夜袭。”

我道：“方御史说的轻巧，敢问若我军出城夜袭，那城中涪陵守军当如何应对？可是瞻前不顾后路？”

方鹤信被我问的哑口无言，他毕竟不懂军事，这些天除了在我耳边叨叨那些有的没的，就没提过任何有建设性的提议。此番他没有秉承之前贪生怕死性格劝我撤回江陵，而提议夜袭，已难能可贵。但若要他提醒我才去做，黄花菜也凉了。

林跃和胡大河这几天早在暗中准备设伏之事，离望渡前临水滨，后路开阔，赵恪选择于离望渡驻扎，是还没等开战就准备开溜，这么怂的驻兵方式也为我军此战获胜增添了筹码。

赵恪对我是恼羞成怒，但他还保持理智，如今他是在涪陵道打了胜仗，可他的人马也折损过半只剩下一万多人马，夏口一战他已失先机谁也无法预料最后结果。之前我与林跃曾有商讨，若赵恪回兵夏口，背水立营则有决战到底之意，当不可硬战而需不断骚扰令涪陵军疲怠，数日后方可决战。若赵恪临水立营，那就干脆一鼓作气，当夜以火攻涪陵军营地，士兵必定四散而逃，此战可一战而胜。

只是未料赵恪居然会主动请我前去他营地，这是有试探之意。林跃和胡大河的人马要从水泽上游渡河，入夜后需一两个时辰准备，若我不去或为赵恪所疑。所以就算我明知是鸿门宴也非要赴宴不可。

我对在场众将官行礼道：“诸位，今日之战若胜，可保我湘蜀之地二十年安宁。若败，则令涪陵王势大，湘蜀则再无安宁。我此番先去涪陵营地，诸位当坚守城池，得胜归来之时再与众位共饮！”

在场将官整齐抱拳领命道：“得令！”

我没有跟方鹤信解释什么，开始安顿城中驻防事宜。夏口毕竟非我完全所得，要与涪陵军决战当要瞒过城中守军。我本欲独往涪陵军营地赴会，但何顺却坚持与我同去，我看了方鹤信一眼，随口道：“那就一道前去！”方鹤信闻言用恶毒目光瞅我，嘴上嘟哝像是低声骂我。

……

……

日落黄昏之前，我带方鹤信、何顺及少数随从出城往西北方向，一路平坦，不过一个时辰便到水滨之前，此时已入夜，隔岸可见涪陵军营地灯火通明。

待我们渡河进营后，方才发觉营中涪陵军将士竟在烧肉庆功，士兵欢庆忘我，营地防备十分松散。或许是涪陵军探马获知城中朝廷兵马并无异动，便以为我没有偷袭他的打算。我心中不由替汉王军感觉几分悲哀。涪陵军实在不堪大用，先前江陵一战便初露端倪，此前若非我与赵恪演了一场好戏麻痹汉王军，怕是赵恪现已被汉王军击败于涪陵城下。

负责接待我们的是韩洛，见到我之后他恭敬行礼，感激我用计帮涪陵世子复仇之事。言语中他也有些无奈，他虽未明说，但能觉出他对赵恪有些失望。