为什么说打败帖木儿的第一步是拆除寝殿呢。元封等人百思不得其解。但曹延惠说沒时间向他们解释了。只说拆完之后大家自会明白。

拆房子这事最容易不过了。元封找來一队民夫连夜施工。民夫们爬上寝殿顶上掀开琉璃瓦。用大锤和镐头猛砸。曹延惠捂着锦被在偏殿指导拆迁。他指着尘土飞扬的现场道：“别的都可以砸。柱子不能碰。好生扶着别倒了。”

寝殿前方有十根双人合抱的大柱子。上面盘着四爪飞蟒。气势非凡。曹延惠拆除寝殿为的就是这些柱子。等到屋顶前半部拆的差不多了。曹延惠便道：“可以了。现在把柱子外面包着的东西砸掉。千万仔细些。”

民夫们小心翼翼的将柱子外面包裹的盘蟒饰物砸掉。又拆掉一层木壳。终于露出里面的东西。原來寝殿的柱子是两层的。外面一层木壳。里面填充了石灰和木炭。再里面是一根粗长的东西。外面糊了厚厚一层油脂。几十个民夫用绳索撬棍滑轮才艰难的将这跟东西放倒在地面上。

“把油脂刮掉。擦干净。”曹延惠吩咐道。

民夫们找來破布仔仔细细的把这根粗大的圆柱形物体擦拭干净。显露出它的本來面目。元封、叶开、叶天行。以及在场所有的人都目瞪口呆。这究竟是个什么东西啊。长达三丈的黄铜柱子锃明瓦亮。下端粗大。逐渐收缩。到顶端直径最小。柱子上有一行铭文。元封凑上去拿火把一照。朗声念道：“神威无敌大将军。”

“不错。这就是我凉州的看家宝贝。无敌大将军炮。”曹延惠颇有些得意的在后面说道。

元封绕着这门大炮走了好几圈。不时上前抚摸一下光滑的炮身。炮筒子上除了那行铭文。再无其他字样。也沒有任何花纹和装饰。简朴之极。但是却有一股肃杀之气蔓延开來。

“这是神器啊。”元封摸着炮筒子由衷的感慨道。他也是见过世面的人。但是能把铜器做到如此精良实属难得。尤其是炮筒内膛。光滑如镜。真不知道是如何打磨而成的。

“张将军。你來。”曹延惠将元封叫过來。正色道：“此物可破回回炮。具体办法见我签押房书橱第三排第一本书。回回炮是最大的威胁。先解决这个威胁再管其他的。”

元封依言去了。曹延惠又把目光放到昔日自己最信任的幕僚周泽安身上。招手让他过來。周泽安迟疑片刻。还是走了过來。扑通一声跪倒在地。口称万死。

曹延惠淡淡的说：“你改换门庭挺快的嘛。怎么样。现在也是大权在握了吧。”

老知府积威深厚。周泽安吓得魂不守舍。说话都颤抖了：“老大人。卑职也是为了凉州着想啊……”

“好了。老夫又沒有责怪你。听说粮仓库存不足账面的三成。”

周泽安顿首道：“老大人明察秋毫。卑职正为此事苦恼。查账得知存粮大半被蔡勇倒卖　。现在城内可食之物已经难以为继。再过几日恐怕就要以人为食了。”

曹延惠哀叹一声：“苍生何辜啊。”低头思忖片刻。忽道：“地库中的存粮动用了沒有。”

“地库。什么地库。卑职不清楚。”见周泽安一脸诧异。曹延惠才想起他不过是个普通文书罢了。还达不到接近凉州机密的层次。便说道：“粮库是两层的。上面存粮。下面另有玄机。本來知道的人就不多。蔡勇作乱死了许多人。老夫又中风不能言语。这个秘密便埋沒了。不过现在还來得及。你赶紧带人去粮库。从尽头左手往回走。靠着墙根第二十块砖头可以撬起來。打开以后你就明白了。”

周泽安一阵狂喜。赶紧磕个头领着民夫们去了。此时元封已经从签押房把那本书拿來了。此时亦是一脸的狂喜。健步如飞走到曹延惠面前道：“老知府。册子上写的炮架和弹药在哪里可以找到。”

曹延惠道：“后宅车马棚里放着的便是炮架。弹药在府衙兵器库里摆着。一眼就能看见。”