河口镇向北一百五十里就是铜城，王小尕跟着柳松坡赴任之后，继续担任州衙的壮班班头，手下二十余人都是从芦阳县带出來的老兄弟，柳大人待他们不薄，自然不能不辞而别，总得交接一番。

元封等人來到铜城外，并沒有看到按照约定出现的王小尕等人，望着远处人來人往的城门，元封焦躁万分，不管怎么说柳知州都是官场中人，倘若被他知晓自家干的事情，断不会容许王小尕离开，兴许还要捉拿于他，偏偏小尕又是个直肠子，有什么心事不会瞒着柳知州，在兰州杀人放火的事情肯定不会憋在肚子里。

元封让手下人先走，自己单骑前往铜城，城门处人來人往，不像有事情发生的样子，來到州衙外，大门敞开着，几个老门子在院子里悠闲自在的扫着地，一个壮班的衙役精神抖擞站在门口扶着水火棍，见到元封赶紧打招呼：“元头，您老來了，”

元封曾经任过卢阳县快班的首任班头，就连王小尕都是他带出來的，所以虽然他年纪不大，铜城州六扇门里的人都要尊称他一声元班头，把马缰绳拴在衙门口的大树上，问那名衙役：“王小尕当值么，”

衙役道：“王头正陪着知州大人说话呢，元头若是有事，就在签押房等一会吧，”

元封点点头进了签押房，坐了一会儿心绪不宁，似乎感到有事发生，果不其然，外面一阵喧哗，脚步声从四面八方响起，元封大骇，沒想到兰州府的人來的这样快。

签押房的门被推开，柳知州横眉冷目走了进來，指着元封喝道：“你做的好事，”

元封镇定道：“不知道大人说的是什么，”

柳知州道：“王小尕已经都告诉我了，大丈夫做事敢作敢当，有什么好怕的，”

元封道：“不错，事情是我做的，和其他人无关，”

柳知州点点头，背着手从签押房里走出來，元封不解其意，也跟着走出來，只见签押房周围已经聚满了壮班的衙役，王小尕也在其中。

“王子犯法与庶民同罪，恐怕只有话本里才有这样的故事，本官在兰州之时便对那几名恶少的行径有所耳闻，但也束手无策，有时候正义只能由自己來伸张，本官也沒什么能做的，只能将尔等衙役遣散，”

王小尕动容道：“大人，放走了我们，您怎么办，”

柳知州摆摆手道：“甘肃巡抚还沒有资格动我，你们放心去吧，对了，还有一样东西要交给元保正，”

说完从袖子里取出一张纸道：“这个事本官欠你的，拿好，”

元封接过一看，这张制片上画着复杂的花纹和曲里拐弯的文字，像是银票但又和平日所见的银票不同。

“这是西域通行的银票，你会用得上的，保重，”柳知州言罢，转身去了，走到后宅入口处，还停下叹息了一声。

元封目送柳知州离开，正看到后宅的门口，一个小小的人儿正倚在门口瞪着大眼睛看着这边，正是柳知州的小女儿，见到爹爹走过來，柳迎儿才眨眨眼缩回去了。

元封也叹口气，两年來的努力都白费了，本來想让王小尕跟紧柳大人，孟叶落走科举之路当官，官商两个方面同时发展，现在看來都毁于一旦了，但他无可选择，只能黯然带着兄弟们离开。

走到城中，元封忽然对王小尕道：“你留下吧，柳大人倘若因此有个不测，也好照应一下，你奶奶我们自会照顾，”