沈砚从宫门进去，走不出两步便见言浚在朝房外立着出神。他一向勤谨，来得早、走得晚，此时见到他也在情理之中。

言浚看见他却很是惊讶：“你一向卡着时辰来，今日为何这样早？”

“睡不着。”沈砚也不算扯谎，送走萧索，他的确是难以入眠，“我正想去探病呢，一起吗？”

“探病？”言浚冷笑了一声，“你要是不怕死，就去吧。”

沈砚白眼一翻，伞也不打，当真大步向宫内走去。言浚忙拉住他，手指放一碰到他衣袖，周围立刻有几道目光射过来。

众人交头接耳，多半是在议论他们。那些荒唐的情感纠葛在京中传得沸沸扬扬，朝臣多有耳闻。言浚顾及影响，皱了皱眉，将他拉进了朝房。

“你真是个混不吝！”言浚捏着鼻梁斥道，“说了多少遍了，你到底什么时候能听进我的话！他是皇上，无论他与你、与世人有什么关系夫妻、兄弟、父子、朋友，他首先是皇上！”

他双指点点沈砚心口，沉声道：“你最好把这句话给我刻在心里，否则早晚有你的苦头吃！你以为就因为你和他关系非同寻常，就因为他喜欢你，你就能不守君臣之礼了？”

沈砚最烦他说这些，打开他的手，语气却十分和软：“我几时不守君臣之礼了，不过是去探探病，你至于发这么大火么！”

言浚哼了一声，道：“你若只把自己当作他的臣子，会去探病吗？皇上之所以借口不朝，就是不想将生病之事传扬出去。这是皇室的忌讳，你身为人臣，岂能轻犯？你若不只是他的臣子，那也该明白我方才的话无论你和他有什么关系，都得先论君臣关系。既然先论君臣关系，就该安守人臣本分。”

沈砚无言以对，低低说：“我只是想去问问病，你就说了这么一车话，真是怕了你了！”

言浚气结：“你以为你这是深情厚意呢，你这是悖旨僭越！皇上缺你的问候吗？他要的是你能为他分忧，即便不能分忧，也该懂事，不要让他为难。你看看郑尚书，你以为他猜不出皇上染疾之事么？可他偏要装傻，这才是懂事，知道配合皇上作戏。”

沈砚笑笑，其实这个道理他并非不懂，只是不想懂罢了，遂拍拍他肩说：“行了，行了，吃炮仗药了你，大早晨就急眼。我不去就是了，其实我也是一时血热，没过脑子，如今凉了，凉了！”

言浚默了默，修长手指支着额头，神情极为疲倦：“罢了，我今日心情不好，有些烦躁，拿你煞了煞性子。”

“怎么了？”沈砚奇异，他一向是沉得住气的，很少如此急躁。

言浚揉揉太阳：“你可知那个赵返为何进京？”

沈砚自然不知，不过看他的样子，必定是从陆宇或赵返口中，得知了内情，便顺着他的话问：“为何，难道不是来找他妻弟张远的？”

“不是。”言浚摇摇头，“张远并不是他的妻弟，应该说并不只是他的妻弟。他二人早在张远还未入都时，便已暗通款曲。张远失踪了，他自然着急，便跟着寻来了。赵返之所以不肯说实话，就是因为不想将此事传出去。”

沈砚啧啧称奇：“没想到，那个傻大个，竟也水旱两通！”

“别打岔！”言浚在他后脑勺拍了一巴掌，接道：“此人藏着的那几封家书，里面多有缠绵之语，他因此死活不肯交出来。张远在信中跟他说，他通过庄宅行的牙保洪八郎认识了洪家油铺的伙计，又通过此人去了工部侍郎陈家做清客。”

“工部侍郎？”

言浚点点头：“工部侍郎陈几道，陈几顾的哥哥，陈几何的二弟。