之前萧索还住在将军府时，沈砚有一晚在宫中值夜，翌日晨起皇上见他眼下乌青，心下不忍，便留他在宫中用早膳，赐了一桌子小菜。其中有一碟渍鸭蛋，他回来赞不绝口，夜里睡觉犹自咂嘴回味。

“这是我腌的，你以前说宫里做的好，不知这个合不合你的胃口。”萧索说话时，神色甚是腼腆。

他有些难为情，这礼的确寒酸，甚至称不上一个“礼”字，可他也没有别的贵重之物可以相送，只有这个，只有自己动手。

沈砚低头亲亲他脸颊，笑道：“合胃口，自然合胃口，你腌的鸭蛋，我还舍不得吃哩！难为你竟还记得，连我都忘了。”

萧索勾勾嘴角：“你喜欢就好。”

他们回到将军府时，才刚刚吃早饭的时辰。沈砚早早命人备下的，各式早点只等他回来上桌。

如今他得了鸭蛋，却把什么都不放在眼里了，迭声命人去切两盘子来，想想又吩咐：“别……别切两盘了，切完都没了！还是一盘好，一盘节省些，细水长流。”

萧索捧着手里的豆浆碗笑说：“你就切罢，没了再制，又不是什么好的。”

“谁说不是好的？”沈砚捏捏他鼻子，“你亲手所制，自然是最好的了。”

萧索欣喜之余，低头摸了摸自己腰间坠着的珍珠王，自己穷其一生大约都送不出这般珍贵罕见的礼物，但能做点什么让他高兴，还是可以的。

“发什么呆？”沈砚拍拍他，将自己手边几只碟子换到他面前，“这些都是甜的，我盯着他们做的，应该合你的口味。快吃些，我请了一班小戏，吃完带你去后面湖上听。”

“听戏？”萧索想起当初在涿阳沈宅，那戏子唱的“王八兔子”之词，不疑心。

沈砚又递给他一碗粥，笑道：“放心罢，都是正经戏文。我能想出的你们文人喜欢干的事儿，大约也就是听戏了。正好这个认不认字儿都能跟着听。”

萧索道：“你喜欢什么，就做什么好了，不必迁就着我。文人并非只能写诗听戏，也能看你舞刀弄剑的。”

“果真？”沈砚心内已乐开了花，见他乖巧地点点头，凑过去耳语：“那喜欢做你，行不行？”

萧索唰地红了脸，目光躲闪片刻，竟点了点头。沈砚觉得自己周身血液呼啦一下都涌了上来，夹杂着难以名状的欲望，正叫嚣着要他纾解。

“你……”他一张口才发现，嗓子像被烟熏过，暗哑得厉害，“咳，你吃好了没有？”

萧索忙吞下几口粥，以行动回答他：“没……没有。”

“哦，”沈砚坐下又起来，起来又坐下，“不……不急，不急。”

又过去半晌，沈砚如坐针毡，萧索终于搁下碗，擦擦手说：“我吃饱了。”

沈砚几乎不曾蹦起来，忙命人撤去碗筷。许久不曾碰他，中间又生出许多事，他都不知该如何靠近他才好。

其实这样的事，原该水到渠成，你说几句情话，我作几句爱语，牵牵小手，搂搂小腰，情绪一到，接下来的事便顺理成章了。

隔的时间太久，两下里情绪又都攒过了头，