的伎馆里听过周幽王烽火戏诸侯，只为引褒姒一笑的故事。此时此刻，他才明白周幽王难当！

萧索默坐在椅边，垂着目光，参破了红尘一般。沈砚拿他丁点儿办法没有，他自觉已是周到万分，奈何始终打不动他的心。

沈大将军于情场，还从未如此挫败过。

“萧公子，”沈砚挨着他坐下，一把握住了他的手，“萧秀才！”

萧索抽了抽手，未果，只得道：“将军有事请吩咐。如此，有失体统。”

沈砚深吸一口气，压下胸中腾腾窜起的烈火，望进他眼中，问道：“萧索，你到底是如何？难道本将军做得还不够多，意思还不够明白？”

萧索站起身，一揖到底，正色道：“将军所作所为，学生感激不尽。但学生立志功名，心思只在书本上，从未想过其他的。”

“那你现在想！”沈砚脾气上来，用力去抓他手腕，白皙皮肤上立刻映出一圈浅浅红痕。

萧索挣不开，侧开脸道：“学生当以学问为重，其余的事……不该多想。”

烛火下，只见他鼻梁投下的侧影。沈砚的心，也被那一圈暗影笼罩。他拳拳打在棉花上，禁不住烦躁，捏着他下颌转过脸，沉沉问他：“考□□名后呢？难道你一生不想这些事了吗？若是你一生不中，便也孤栖一世吗？”

萧索被迫直视，他眼中的怒火一览无遗。怒火中倒映出的自己，带着几分绝望的意味。他怔了怔，皱眉道：“学生……也不知道……”

他当真不知。

自从十一岁中秀才之后，他的人生便该沿着应有的轨迹，举人，贡士，进士，一步步走下去。可他从未想到，这条路会在最平坦处拐了弯。

从少年神童到落第试子，他经历了常人难以体味的心理落差。由最开始的得意，到初次落第后的错愕，到屡屡不中的失望，到深陷于自我怀疑中的绝望。中间承受过多少屈辱，就立下过多少翻身的誓愿。

风月之事，他不敢想，更没有资格想。他是个落魄潦倒的书生，是个有志难酬的文人。温饱尚且不足，何谈情爱？

他母亲在世时，也曾要给他说亲。他也不过一笑了之。那时的他，只想一朝金榜题名，给这身自小累下的学问，找处用武之地。

到那时，或许能置处齐整的房子，乘顶简素的轿子，娶个贤惠的妻子，奉养年迈的母亲，再添一二子女，便已足够。

可惜，一切犹如幻梦，破灭了。

沈砚实在恼火他的态度，哪怕他与自己大打出手呢！

可他就这样，柔中带刚地站在那，针插不入，水泼不进，任你如何，我只面不改色。

沈大将军实在忍够了，一把箍住他双腕，欺身上前，吻了下去。

“你……唔……”萧索终于变了脸色，用力挣扎着推他。奈何实力悬殊太大，纵然用尽力气，却也只有予取予求。

“爷，出事儿了！”偏在此时，十一突然慌张地闯进来，看见眼前景象却傻了眼，“爷，爷爷嗳……”

“滚！”