颖二娘当即反对：“若我的耳铛眼下在那不要脸的贱人手上，那么我还能从他身上搜到，但若是过一会儿他偷偷跑出去埋起来了，该如何是好？耳铛便是证据，若他埋起来，我我就再也找不回来了！”

“这对耳铛是我留给小志的聘礼钱。怎么能说没就没了？！”

“非也非也。”这劝架的中年人摸着下巴上的胡茬，道，“洞外尚有几位帮大伙守卫的人醒着，若真有鬼鬼祟祟的人出去了，他们一定会有所察觉。有他们帮你在这儿看着，你就不用挨个搜了呀。”

其他人纷纷附和道：“师爷言之有理。”

“颖二娘快去歇息吧。现在这山上黑灯瞎火的，这事急也急不得。”

“就是。有师爷帮你撑腰，到时若真找不到，还可以报案嘛。”

有人嘿嘿一笑，语气猥琐道：“再说，你家小志离娶亲还远呢，你着什么急啊颖二娘。他娶亲怎会需要你的嫁妆？”

还有人用山林间的野兽吓唬她：“你再继续瞎喊，到时把野兽招来了，我们全威州的人都得遭殃。别到时候没被洪水淹死，被狼群给叼走吃了。”

“是啊是啊！得不偿失。”

……

于是，颖二娘便在这些同乡人逼迫式的劝解下妥协了。她慢吞吞地走回了原来休息的位置，却发现这位置已经只剩下一半，另一半则被其他妇孺挪着挪着占没了。

颖二娘已经没有心情再就这一苦处对四周妇孺吵嚷。她沉下怒极的脸，神色犹如行尸走肉般没有生气，睫毛一怔一怔地眨着，歪头盯向地面。

鸢室仁看得出，那对耳铛于她而言十分重要。

“走吧，这件事与我们无关。”谢升扯了扯鸢室仁的袖子，转身走了。

鸢室仁看了一眼那人群密集的洞口，又看了一眼逐渐走远的谢升，立即跟上对方的步伐。

“谢升”鸢室仁轻声道，“你真的不告诉我吗？”

“睡吧。”

谢升躺在草地上，头枕一座隆起的土堆，他瞄见鸢室仁来到了他的身边，这才闭上双眼，和衣而眠。

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好巧不巧的是，谢升在威州城郊的小山丘上，做了一个和当年瘟神降世有关的梦。

那年春夏之交，谢氏虎族九子谢璇困于庐城。由于感染瘟疫，无良药可医，他在庐城百姓的跪拜与目送下，永远离开了世间。

庐城百姓为纪念神医谢璇，为他竖起了一座高耸的石像，日夜朝拜，供奉香火。按照上天赐予神籍的规矩，已死之人的魂魄若还未入轮回，并且受一整座城池的上万百姓铸像朝拜，便可不入轮回，飞升成神。

待供满七日，死去的魂魄便能带着神格回来了。

能让一户人家感恩戴德也许是易事，但要同时让同城同乡的上万人一起虔诚跪拜，实在比登天还难。自