“夸下海口？谢无陵从荒山捡来时，便是注定是要守扶风的，自幼也是跟着那老头子和惠玄看过人间疾苦的，耳濡目染下，自然知道如何施为。说来我听扶风的人说，本来那老头子都不忍心将谢无陵送进扶风了，偏谢无陵那睁眼瞎子坚持。你以为是为何？”

“他将半生性命和那颗本该载风月的心都给了你，你赵从山呢？”祁知生又一次质问道，目光里的清明，让赵祚以为方才的微醺模样都是假的。

赵祚将目光逃开，祁知生倒没追上，只是眼里更多了几分无奈。低头看了眼那坛酒，深邃不可探，就像有时的赵祚一般。

“不是耿耿于怀州的事吗？不知圣上现在可愿听祁某人一说？”祁知生许是骂完了，一时上头的气愤也尽数散了，说起话来带了分寸。

赵祚扬了扬下巴，又拆封了一坛酒，示意他继续。

祁知生举了举杯，娓娓道来。

“真说起来，我到州时，他已奄奄一息。”

赵祚闻这“奄奄一息”四字，心口蓦地一紧，藏在衣袖下的手握成了拳。

“你大概没见过。那大概也是我与他为友五年时间里，第一次见他那副模样，像从云端到泥潭，不过如是。他合着一双眼，安静躺在一个不避风的茅棚里，嘴里翕合，要抬手覆在他的脖颈下，才能探到他那似有若无的脉搏。发丝纷乱，他那条蓝绶也染了泥水，有些看不清本色。”

“他，乃当朝钦差。他们……”赵祚这话说来自己都觉无力。

钦差又如何，那明黄布帛上点明了放，下放的官员，哪有话语权？

人说府衙分三人，一人为县令，一人为师爷，一人，为县丞。实权者为县令，谋划者为师爷，顶罪者为县丞。县丞不过是文书过手，落笔附和的人，而谢无陵到了州，地位只怕比县丞犹不如。

“当时州纷乱，哪里有人管顾他，如不是昭行暗中有人守着他，你根本不需要从雅山回来了，只需在那处终老了。”

赵祚抿唇不语，他知道自己现在应当连出声的资格都没了，他欠谢无陵的早不只谢无陵所求那一点。

真算起来，他二人之间，又如何算得清呢？就当年那个“以己换祚”的赌，那个谢无陵和惠帝最后的赌，他在扶风时，是有耳闻的，说的是，谢无陵若三年期满，将州完璧归还来，那赵祚便可归往扶风。过去之事既往不咎。

“就是为了你那个赌，他在州始终吊着一口气。我在州没日没夜地想方子治他身上染的疫病，他就在那床榻上，没日没夜地唤你的名字，这事儿他应该也不会对你说吧。”祁知生突然不嫌事多地开起了玩笑，却在赵祚轻咳两声后，耳根子泛起起了红，祁知生这才又恢复了一脸正经色，继续道，“后来他大病初愈，烧还未褪，便叫那县令摆了宴，要他交出治疫的方子。