又咳嗽起来，胸腔急促地起伏着，朝秦寄道，“天启和百姓需要他，你不能杀了李承!”

“天启需要他?……百姓需要他?”

秦寄怒极反笑，死死盯着林辞卿，眼睛瞪得通红:“林辞卿，你醒一醒，天启已经亡了，现在朕才是一国之君!……百姓需要的人，是朕!”

“不，不是的。”

然而林辞卿缓缓摇头，道:“人各有所长。承儿即便学一辈子兵法，也永远赢不了你，但治国为君，他会比你仁慈。”

“……”秦寄双手攥紧，半晌才咬牙道，“你的意思是，朕是暴君?……你就那么肯定，他的‘仁慈’不是在你面前演出来的?”

“我了解他。”林辞卿想也不想说。

秦寄心口剧痛，仿佛被无形的箭矢万刃穿心。

“……好，好一个你了解他。”

秦寄缓缓站起身，神色颓然，面前的棋盘被猛地碰翻，黑白棋子散了一地。

他缓慢地往门外走去，步履踉跄，犹如瞬间苍老了十岁。

林辞卿也跟着站起来，望着秦寄的背影，犹豫半晌，还是忍不住绝望道:“……秦寄，不要伤害承儿……算我求你……”

秦寄猛地顿住，回过头来，复杂地看着林辞卿。那目光说不出是嫉恨还是痛苦。

“……阿卿，我们认识十年，你从未求过我一件事。哪怕当日在丞相府，我那样伤害你……你都未曾示弱。今天，你要为了一个前朝的太子求朕?”

“……”

林辞卿已然被逼上了绝路。他别无选择，只能绝望地看着秦寄，极低地又重复了一边:“……求你。”

秦寄缓缓闭上了眼。

“……三个月。”

秦寄喉咙发哽，硬生生逼自己扭过了头去，不再看林辞卿祈求的目光:“你等着吧……三个月后，朕必定带着李承的项上人头，回来见你!”

林辞卿瞳孔瞬间缩紧。

“不……”林辞卿喃喃，慌张想拽住秦寄的衣袖，却忘了自己脚踝上还锁着银链，一下被猛地绊倒在地。

“……秦寄!”林辞卿声线喑哑，充满了不顾一切的焦灼。

秦寄正走到门边，下一步就要离开。闻声，他缓缓回过了头。

林辞卿被长链束缚的半跪在地，乌黑的长发凌散地铺在雪衣上，就像一只被囚禁的白鹤。

……那种惊心动魄的艳丽与纯粹，看的令人呼吸都滚烫，从心底生出一股想要摧残的扭曲感。

林辞卿面如死灰，瞳孔中一片沉寂，半晌，他薄唇颤了颤，微不可闻地嗫嚅道:

“我答应你……从前，你要我做的一切，我都答应你……”

一股热流不受控制地从秦寄下腹腾地烧了起来，他听见自己声音直颤。

“你确定?……不后悔?”

秦寄死死看着林辞卿的眼睛，这明明是一直以来求之不得的事情，此刻他却感受不到半分欢愉。

林辞卿想说是，不后悔，但一张嘴，他才发现自己声音哑的厉害，几乎说不出来话。

他无声发出几丝颤抖的气音，眼泪蓦然落了下来。

幼年时，林辞卿家门前的庭院里种着一棵桃花树，繁盛至极，每至酷暑，他都会去树下下棋纳凉。