原本入夜后便热闹非凡的无忧酒楼今天已提前打烊，一楼万籁俱寂，徒剩大门虚掩，彷佛在等待着谁的到来。唯有二楼临着街面的雅间还开着窗，透出暖色微光，映在窗前那株寒梅花枝上，花苞欲绽。

白晴朗坐在窗边，任雪落眉间，不言不语。他的目光一直落在长街的尽头。

缓缓行来的身影，犹如从那银辉满月中走出来。撑着纸伞的倒影被月色拉得细长，覆盖在雪地上。素缎长靴踩破雪层发出的“咯吱”声规律地响起，破坏了这夜色中最后一份宁静。一路行来，只见那被新雪覆盖的地面上印着一行足迹，清晰而坚定。

似乎是为了迎接他的到来，萧萧的北风渐渐低伏。

白晴朗伸出手。这只手筋骨有力，指节修长，盛过千金酒，揽过美人腰，取过仇雠首。这样一只手，轻柔地搭上窗边欹曲的梅枝，就像害怕惊吓到那半开的花苞，温柔得连花都心醉。

谢走到酒楼门口，起伞，拂落了一身残雪。他抬起头，望着窗边的探花人当真是艳与花争发，不逊春分毫。

白晴朗透过那花枝，痴痴地望着谢的双眼，发出邀请：“谢道长既然应邀而来，便请上楼一叙。”

花枝挡住容颜，却遮不住两人双目交接，眼神相对。

谢不改颜色，微微颔首，便推门而入。

白晴朗仍自坐在窗边，听着谢的脚步声绕过大堂的桌椅。接着那沉闷的响声夹带上了木板被重压时的吱吱声，想来是他已经踏上了楼梯。白晴朗听那脚步声越来越近，攀着花枝的手指也不如之前那样恣意潇洒，一不留心，便将手中花枝折断。

脆弱的花枝上覆着一层积雪，那份苍白却掩不住死亡的鲜红。

“吱呀”一声，雅间的门被推开，桌上的红烛被这阵风刮得狠狠摇晃了一下，如白晴朗此刻的心情。

谢将纸伞立在门外，坦然而入。

“贫道来迟了，劳白公子等候。”

“只要是等待谢道长，一时一刻也罢，一生一世也罢，都是值得。”白晴朗拈着花枝，懒懒散散坐在那里，目光流连谢全身，细细打量了一番，然后起身迎客，“这小酒楼简陋，实属怠慢道长，可若请道长去恶人谷中商谈，怕便无这份宁静雅致的闲心了。”

“在哪里都一样。”谢随着白晴朗，撩开衣摆，坐在桌边的太师椅上。

桌上已备好酒菜碗盏，因为他的迟来，有些凉了，倒是那壶新丰，特意用了个小巧的泥炉温着，倒还透着热气。

“这家酒楼的伙计大厨都被我赶走了，仓促之间无法找到人重新布置一桌菜肴，只能委屈道长。”白晴朗边说，边执起桌边的酒壶，给谢面前的酒杯斟满。

“无妨。”谢并未伸手端起酒杯，反而抬头借着烛光，认真地打量白晴朗。

在楼下的那一瞬短暂对视，谢便察觉到了白晴朗的些许不同。及至面对面，他更加能够从对方身上嗅到令他心悸的，属于强者的气息。

“道长若是再这样看下去，晴朗可就要心猿意马了。”白晴朗嘴上这么说着，看起来倒是一副满不在乎的模样，从自己面前取了酒杯，凑在唇边摩挲。

“…恭喜。”谢回视线，反而没头没脑地说了这么一句话。

白晴朗自然知