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“这个猪仔的生意咱们能做么?”朱济世思索着问道。
“做是能做,不过……总是有些昧良心。”刘炯插话道:“被卖到南洋去的猪仔都是极苦的,好像奴隶一样终日劳作,所得不过每月几块银洋……”
“几块银洋?其实不少了。”朱济世挥挥手打断道:“英国这里很多洋鬼子工人还赚不到这个数儿呢!”
朱济世这些日子已经知道,所谓的“殖民者”和他在一百多年后想象的是不一样的。从欧洲大陆漂洋过海去新大陆当殖民者的,绝大部分都是穷光蛋,就算到了美利坚也是苦哈哈的无产阶级劳动人民,想当牛皮哄哄的美利坚大爷,别说门了,就是窗户都没有!
至于现在的南洋,又不是华人的天下,华人如果想过去“殖民”,当然得先做受压迫的劳苦大众,当中肯定有不少累死、病死的!将来发家致富成了巨商富贾的必然也是少数。
但是这个民要不要移呢?肯是要的,而且越多越好!道理很简单,因为欧洲殖民主义的时代终将过去,将来的南洋是华人的天下还是土人的天下,就看谁人多势众!而且,那些卖身去南洋的中国人,在国内的日子更苦更穷!交完大清朝的皇粮国税和地主老爷的田租,一年都未必能有几块银元的结余。
“慕文、破军,你们怎么看?”朱济世没有立即做决定,而是征求另外两名手下的意见。
“爵爷英明!”韩四忽然想到什么,一脸大喜道:“爵爷,卖猪仔去南洋就是反清复明之法啊!”
呃,这位想造反想得都快发疯了,什么事儿都能扯到反清复明上去。朱济世皱皱眉,刚想告诉韩四他做猪仔生意的真实目的。这位韩大爷却又急又快说了下去,“爵爷要反清复明就得有jūn_duì,要jūn_duì就要有丁壮!天地会的好兄弟千千万万,几百名军官是怎么都能凑齐的,但是这兵丁却不容易招募,我看只能落在那些猪仔身上了!”
“让猪仔当兵?他们肯么?”刘鹏摇摇头怀疑道。
“肯?呵呵,在阿尔及利亚打仗的法兰西士兵有几个是心甘情愿去的?”韩四冷笑,“这欧罗巴的练兵之法靠的是军官精干,什么样的人渣到了他们手里都能调教出精兵!”
“那样的话,这猪仔买卖倒是做的。”刘鹏盘算道:“天地会的堂口遍及两广福建,就是两江湖广也有咱们的兄弟。想要招募些活不下去的老百姓卖身去南洋当苦力毫无困难,南洋那头也有需求,现在英国人、荷兰人、暹罗人都在招募华工,远一点的澳大利亚也需要苦力。”
“既然如此,这个生意可以做!”朱济世手指敲了敲桌子,又说:“趁着现在洋人不管移民的事儿,多卖一点去南洋,如果能卖去澳大利亚就更好了!最好能让华人占到南洋、澳洲人口的多数!”
“属下明白。”刘鹏、韩四、刘炯回道。
朱济世知道他们不完全明白,不过他也不解释,接着说道:“现在济世行已经有三条武装商船去了南洋,等过段时期再购置几艘,英国这里有不少造船厂,造船的成本不高。”
“主公,其实咱们可以在广东造船的。”刘鹏提醒道,“跑南洋的船根本不用西洋大船,用咱们的大号广船就行了。”
“广船?”朱济世愣了下,“什么样的船?”
“就是大清水师的主力战船,最大也就3000料左右,相当于洋人的900多吨,不过用的是硬帆,航速不及西洋快船,也没有西洋战船坚固,但是用来跑南洋是最经济的。”刘鹏是怡和行的管事,造反的事情是不行的,但是对海贸却再熟悉不过。“而且这广船的价格比西洋帆船便宜太多了,现在一艘千吨上下的西洋武装商船,没有两万英镑是拿不下来的,而一艘广船如果咱们自己招募工匠在香港建造,不算火炮,成本不会超过五千两银子。而且用西洋帆船肯定要招募洋人帮咱们驾船,一来工钱贵,二来也不可靠。用广船的话,就全用中国水手。另外,用广船还有一个好处,可以跑越南、朝鲜和日本,这些国家都和大清一样是闭关锁国的,不过却不禁大清的商船入港贸易。”
“济世行可不是大清的商行。”朱济世淡淡道。