哈森的枪口对准麦克後颈，手指搭在扳机上等待萨的命令。动用枪械只是一个处刑前的形式，绝不能在这里开枪，如果萨默许行刑，他们会用刀子割断麦克的喉咙，不发出一点声音。

地下室顿时安静下来，只能听到此起彼伏的呼吸。忽然间，从某个角落传响起掌声，萨向艾伦望去，艾伦微笑著鼓掌。

“他赢了，这是一场绝伦的比试。”艾伦说。

萨看了他一眼，对他看好戏的轻率态度有些不愉快，但不得不承认，这确实是场的较量。他们都崇拜力量和勇气，如果麦克哭著求饶，他早已下令处刑。萨面对著自己的手下，他的儿子沙特也在看他，等待他的决定。

“他赢了。”萨对捂著舌头站起来的赛伊德说，“但这并不代表我必须接纳他。”

艾伦说：“他经受住了考验，战胜了赛伊德，而且他的理由也很充分。为什麽不能信任他？”

“这是两回事。”

“因为他不是你们的人，我也是。”艾伦说，“你同样也不太信任我。”

萨沈默了几秒，说了个耐人寻味的回答：“有时候我不得不信。”

“所以你们信任我，并不是因为我没有疑点，只是因为有个值得信任的人推荐了我，而且这是一个短期信任。我为你们完成一项任务，你们不需要为长久的信赖和背叛承担责任。”艾伦说，“既然如此，为什麽不给他一次短期信任的机会？调动资金把那批军火运送回来不需要太长时间。”

萨考虑著他的话，他不想把对武器的需求放在脸上，但这又是一个毋庸置疑的事实，他们急需对抗政府军的後续力量，子弹只会越打越少，从战场上搜罗显然是个笑话。於是在一段相当长时间的深思熟虑之後，萨对哈森说：“放开他。”

身上的压力减轻了，周围的人群也渐渐散开，谈不上清新的空气从四面八方透过来，麦克深深地吸了一口气。

“从资金运作到军火运输，最短需要多久？”萨看著麦克，他不喜欢在说话的时候做多余动作，而是专注於对方的反应。

“三天。”赛伊德给出一个期限，艾伦无奈地摇了摇头，这家夥拿别人的性命开玩笑时一向觉得自己很幽默。

麦克说：“最少半个月。”

他选择了一个恰到好处的时间，既不会太长有拖延的嫌疑，又不会太短显得敷衍了事。麦克相信，只要一切运作正常，十五天甚至足够露比假戏真做完成一次军火转移。当然这并不是真正的目的，在这半个月内，他希望能查出整个暗棋委托的秘密，并使