“真的？”

“当然。”

“你为什麽知道那麽多？”

“因为我不参与所有浪时间的活动，只观察和聆听。”

“他们怎麽会放过你？”

汤尼嘴角下弯，那是个很为难的表情，但他立刻又微笑起来，艾伦很难从他的笑容中看出虚伪和做作。如果他在演戏，他就是个不逊於c的好演员。“你是聪明的家夥。”汤尼对艾伦说，“你知道怎样才能不让他们自动靠过来找茬，通常我们总是需要有个靠山。就像你曾经推测的那样，入狱的第二天，监狱长找过我，我们聊天，大概有三到四小时。然後我得到了特权，警卫都会特别关照我，新来的犯人也会受到告诫。”

“我很想相信，但是有些人，像多姆、林克或者杜鲁曼，他们并不太把警卫放在眼里，而且你总会有落单的时候。”

“是的，人人都有落单的时候，我只能尽量避，可他们又为什麽要花力在我身上。我安分守己，对他们敬而远之。我没有威胁，他们没有兴趣。”

“你和监狱长聊了些什麽？”

“很多。”汤尼说，“我们几乎什麽都聊，话题包围全世界。监狱长在这里很无聊，他认为自己才是被关在什曼刑期最长的囚犯，所以我有时会和他聊一些他感兴趣的话题。”

“然後你就成了他眼前的红人。”艾伦仍然不太相信他，但至少这个理由可以成立，监狱长确实是个感到生活百无聊赖的主宰，恐怕每次新囚犯入狱都可算得上是他能获取的为数不多的乐趣。

“阿尔奇的幽魂到底是怎麽回事？”

“阿尔奇死时我不在这里，我所知道的也是道听途说，恐怕这件事我无法给你确准的答案。”

“那麽就说说你的看法。大多数囚犯认为阿尔奇是在锅炉房里被烧死的，老格瑞告诉我他的尸体被碾碎从通风口漏下来。你更相信哪一种？”

“我相信老格瑞的话。”汤尼低声说，“我也听他说过一次关於集体浴室里的事故，那天恰巧只有他一个人在浴室里。我确实更相信他，因为没有人可以把一件不可思议的事说得那麽详细，简直身临其境，相比之下那些关於阿尔奇烧死在锅炉房的描述就潦草得多，再多追问几句说故事的家夥准会一脸神秘地掉头走开，因为他们根本没看到事情的真相。”

“什麽情况下一个活生生的人会在通风口被碎尸，血水像下雨一样落到浴室里来。”

“你没有去过锅炉房。”汤尼说，“那里有三个排风口，通道经过集体浴室的顶端，为了避犯人从浴室逃走，集体浴室几乎是封闭式的，但热气总得排出去吧。锅炉房的排风扇很庞大，停止时缝隙足够一个人通过，通道很长，中途会经过浴室上方的通风口。所以你可以想象当时发生了什麽事。”

汤尼的描述很简练，但准确地重现了浴室和锅炉房之间的排风系统，阿尔奇试图从排风口逃离监狱，然後意外就发生了。

“这简直是自杀行为。”

“谁知道呢。”汤尼说，“监狱长禁止大家谈论这