“他为什麽会这样？”麦克问。

露比很自然地把这种专业活交给别人：“艾吉尔，你告诉他们这是怎麽回事。”

助手艾吉尔以一种手术刀似的冰冷语调说：“固定好的肋骨被压断了，这次可能伤到肺部，他现在呼吸很困难，而且还遭到性侵，被注射了大剂量毒品。”艾吉尔没有下结论，但所有人都知道这意味著什麽。布兰顿的瞳孔括约肌已松弛，这是濒死的征兆。

麦克说：“他必须立刻就医，不管什麽规定，难道规定比生命重要？”

波特这个粗鄙的家夥也开始愤怒，他粗暴待人的外表下倒还有几分正直：“到底是谁干的，那些混蛋四处藏毒，而且是谁放他们进来？”

文森特警卫长接受了艾吉尔陈述的事实，但他关注的重点并非如何挽救生命。“检查所有牢房。”文森特说，“两人一组彻底搜查，决不允许徇私，我会向监狱长申请追查这件事，两天内把嫌疑对象的名单交给我……”

“我们应该先送他去医院，他需要治疗。”麦克打断他。露比没有阻止，不想阻止，他没有麦克那麽多的愤怒，也并非无动於衷。过於冲动会打乱计划，整日与枪械、杀人事件打交道，露比明白生命消逝有时只是转瞬间的事。

文森特目光冷冽地看著床上的布兰顿，连波特这样粗枝大叶的家夥都看出他正在死亡，文森特却仍旧漠然视之。麦克说：“我去打电话叫救护车。”

“我说过这不符合规定。”

麦克走过去看著他。这是越权，但他并不妥协：“我们必须救他，如果他死了，这是监狱的丑闻。”他转而对著身後，在人群中寻找帮手，“诺兰，来帮我。”

诺兰还在犹豫，文森特警卫长的表情很严肃，但波特已经冲进了病房，於是他也分开人群跑进来。麦克向办公桌上的电话走去，文森特就在旁边，麦克视他如无物。警卫长说：“这样做没用，没有监狱长的许可，监狱的大门不会为任何人打开。”

“你在漠视生命。”

“你看不出他已经死了吗？”

“还没有。”

“他死了。”文森特坚持。

麦克去拿桌上的电话，波特在他身後说：“菲利克斯，他死了。”

周围立刻安静，麦克转头看著他。波特的表情有些沮丧，他不止一次因为布兰顿的违规行为对他动粗，但从未想过布兰顿会这样死去。

“他还是个年轻人。”波特说，“他不在了。”

麦克放下已经到手的听筒，推开挡在面前的人走进病房。

死神站在病床前，它是一团雾一样的影子，悄无声息地带走灵魂，消除病痛。布兰顿