艾伦走到桌边，监狱长的纸牌金字塔规模庞大，花了他一上午的时间，现在只差一个塔顶。

“如果我是你，我会有更多事情可做。”

“什麽是更多的事情？”

艾伦把纸牌放在塔顶，那麽高，他的手稳如磐石，轻轻放下没有丝毫动摇。

“这就是更多的事情，我使自己的手更稳定，能打开更多的锁。”

监狱长看著他：“这不该是你在我面前夸耀的事，因盗窃入狱并不光。”

“我只是想说明。”艾伦回答，“为自己所干的活耗力，小偷为了盗窃，监狱长为了管理好监狱。”

“你可以回去了。”监狱长说，“希望你在牢房里能明白自己只是个囚犯。”

“我更愿意当囚犯。”

艾伦离开监狱长的办公室，他有很多方法可以不惹恼这位监狱的主宰，但又忍不住想给他增添一点不痛快。史特伍德．泰勒先生高高在上自我感觉良好，这或许正是一个监狱管理者最理所当然的姿态，可他每天看著不公平的事在眼皮底下发生却从不伸手干涉，不令人厌憎。监狱长可以给任何人特权，只是这种特权对艾伦而言并没有多大用处，除了那朵枯萎的墓地之花，一周来的获还不如放风时操场上看到的众生百态。如果监狱长因为他今天的顶撞而停止给他检修工作也未尝不是件好事。

回牢房的路上，有两名囚犯浑身是血迎面而来。艾伦不认识他们，但一定在某些公开场合见过几次。擦肩而过时，艾伦感到有些奇怪。两人似乎是因为一次平常的斗殴而弄成这样，但他们不像某些好斗的公鸡互相仇视，恨不得立刻再来一次决斗。对於刚打完架的人而言，他们显得过於平静，那显然是一次装出来的冲突，艾伦几乎可以肯定，他对打架和仇恨有著与生俱来的敏锐。

狱警推搡著他，使他更快地往牢房的方向走去，两个可疑的家夥很快被抛在身後。艾伦放弃探究，需要他深思熟虑的事情太多，但决不会和两个无事生非的囚犯相关。他远远地离开了那里。

後来他为此事後悔万分。

医务室的门打开又关上，两名警卫解开囚犯的手铐，犯人各自从口袋里掏出几张纸币塞给押送他们的看守。

“别太过火。”警卫说，“我们就在外面。”

医务室里没有人，两个囚犯在空荡荡的房间为所欲为，这里有很多东西可以成为凶器，但他们不屑一顾，监狱工厂里他们能得到更有威力的武器，相比之下这里的针筒、酒和绷带都太孩子气了。凯文推开病房的门，维克多还在外面转悠，他找到一件勉强可以称得上武器的用具──医用剪刀。他们悄悄进入病房，布兰顿躺在床上。

“嗨，醒来。”维克多轻声说，那种语调好像生怕惊醒了床上的人，布兰顿还在沈睡。

凯文把手放在他的脸颊上，堵住他的口鼻，缺氧过後，布兰顿终於从噩梦中惊醒了，但他立刻又进入另一个噩梦。

凯文说：“早安，小男孩。”

第24章死神

布兰顿惊恐地看著床边的人，然後开始挣扎，但是胸口的疼痛使他丧失反抗之力，只动了一下就开始吸气。

“别出声，你怎麽了，很疼吗？”凯文按了一下他的胸部，布兰顿的双眼中露出求饶的神色，但他们不给他说话的机会。维克多用从外面拿来的纱布把他的嘴牢牢封住，凯文掀开被子，解除他的衣服，感兴趣地看著他胸口的绷带和固定器。

“这