“你还想对我发什麽牢骚？”

艾伦看著他，对他充满怀疑，即便露比开口叫他艾伦也不能取得他的信任。

“如果你什麽都不想说，我就叫警卫进来。擦一擦鼻血用不了两分锺时间。”

“那我就再问一个问题。”

“请问。”

“如果qiáng_jiān是一种自然的、为繁衍後代而采取的行为，那麽同性之间的qiáng_jiān算什麽？”这是来自监狱长的提问，艾伦想听听某个自以为是的家夥会如何回答。

“你最近都在想这样的问题？”露比说，“qiáng_jiān犯对被害人施暴时产生的性欲令他们更有活力，性欲望越强生育的欲望也越强。让我想想，你有没有……”

“当然没有。”艾伦立刻否认，他知道露比接下去要说什麽，反正不是好话，少听为妙。

“最好没有。”露比说，“我可不喜欢赔了夫人又折兵。”

“什麽叫赔了夫人又折兵，好像你看准我的任务一定会失败。”艾伦听出他话中的蹊跷，或者说对露比的每一句话都有些疑心，总要防备他暗中隐藏了什麽看不见的圈套。

“因为到目前为止你还没有任何进展。”露比把镊子放回去，“你可以走了，下次要见我最好弄出点更像样的伤，流鼻血只需要一团棉花就能治好。”

“你怎麽治别人的病呢？”

“不管什麽病，先打一针，谁让他们是来自讨苦吃的。你也想来一针吗？”

艾伦开门出去，把鼻子里的棉球扔进走廊上的垃圾桶。警卫看了他一眼，没有更多表示，然而这也是一种态度，鄙夷和嘲讽。

回到牢房後，艾伦开始躺在床上发呆，至少在汤尼看来他十足一副失魂落魄的模样，可实际上他思考的东西比这个监狱的所有人加起来更复杂。

“你看到她了吗？”汤尼多嘴地问。

“看到了。”

“令你神魂颠倒了？”

“我一想到她，脑子里就是一团乱麻。”

“你恋爱了吗？”

“哼。”

汤尼自作聪明地说：“你的竞争对手可不少。”

艾伦翻了个身，对著内里的墙壁，闭上眼睛摒除外界干扰。需要思考的事很多，他想起文森特．克劳蒙德警卫长，一个扑朔迷离的人物。对於国王这个角色，露比何必如此神神秘秘，难道他们不是为了尽快完成任务吗？当然，为他增添麻烦一向是露比爱做的事，他称之为考验和历练。随後艾伦又想起麦克，想起一生的挚爱，这个冷冰冰的牢房就开始变得舒适起来，他在温暖中慢慢熟睡。

艾伦半夜醒来，发现有人在看著他，不是汤尼，不是他认识的任何一个人。

这个人坐在床边，也许已经来了很久，却悄无声息，好像不存在。确切地说那是个黑影，一个看不清面目的轮廓，艾伦试图抓住他，结果发现自己的手从黑影中穿过。这是个梦，紧接著他完全醒了。没有影子，没有人，汤尼轻微的鼾声从床铺传来。

艾伦回想刚才的梦，临睡前他想了太多事，这些事在梦里形成一个更大的谜团，黑色的，混沌的，看不清面目的黑影。他站起来，在狭小的牢房内走动，外面是双层监狱的全貌，马卡斯就在那里，在这个巢穴的某处。艾伦靠著铁栅，目光在每个牢房中一一扫过。

“我做了一个梦。”