“有人请客我可以忘了你刚才的行为。”

“白兰地加冰。”

几乎所有的暴力案件都有一套似曾相识的情节，就像是同一个执著而孤僻的作者写出来的系列故事，其中必定有一个模糊而面目不清的肇事者，也可能有两个，是家庭的某个成员。由於初期教育失误或是根本忘了这事，一个隐秘的变态杀手开始悄悄生长──爸爸在楼上酗酒，妈妈在陌生人的床上，女儿上大学时和每个“有趣”的男友谈笑风生，天黑後儿子躺在地板上愤怒地自慰，其他人则各有各的活法，某一天清晨到来他们一个接一个全成了牺牲品和活体标本。

“暴力来源於内心，每个人心中都有一个杀人狂。”奥斯卡一口喝干了杯子里的酒，很快又要了一杯，“正常人和罪犯的区别在於内心的凶手戴著镣铐，每一个善待我们的人都掌握著一把钥匙，这些钥匙缺一不可，慈爱的父母，善解人意的伴侣，可爱的孩子，必要时一定会伸出援手的朋友。这些人如果都不在了，钥匙就会轻而易举地被放到心灵杀手面前，使他自我释放，最终得到控制权。”

马克斯对搭档的长篇大论并不赞赏，认为他最近压力太大，有些控制不住自己。

“等你退休了，你可以去试著写一本关於犯罪心理学的小说，一定会卖个好价钱。夥计。”马克斯警官说，“听说明天有新人要来。”

“没错，会归我们管。”奥斯卡转著玻璃杯说，“於是我们就成了长官，成了不苟言笑令人讨厌的顶头上司。想想看，我们该怎麽对付他？”

“对付谁？别忘了你也曾经是个新人。”

“不错，你让我想起了人生最痛苦的回忆。”奥斯卡表现出一种他并不擅长的借酒消愁，皱著眉，对环境感到很痛恨。马克斯哈哈大笑起来：“你装得真像，老埃尔文只是逮住一次你在上班时喝得烂醉如泥，他已经退休了，成了一个满脸皱纹挺著肚子，只会咧嘴笑的老爷爷。”

“我可不会忘了他当著所有人，包括那些干文职的姑娘们的面骂我的事，他还把冰咖啡泼在我脸上，以前我可不像现在这麽──”

“邋遢？”

“换一个词。”

“成熟。”

“你真会说话，我喜欢你马克斯，要是你不干了，我真不知道去哪再找一个像你这麽善解人意的搭档。”

“我们刚才说到哪？”

“有新人要来，21岁，从档案上看，他们挑选了一个新时代警官的范本，各方面都很优秀。”

“很优秀指什麽？”

“成绩。”奥斯卡说，“无论是射击、格斗、体能还是理论，甚至连身高体重都符合标准。要是光按资料判断，我打赌他在这干不了两年，满23岁就得加入三角洲部队。”

“资料是不作数的。”马克斯拍了拍同僚的肩膀，以示安慰，“你有的是经验可以让他对你刮目相看。”

“资料是不作数的……”奥斯卡重复了一遍，不以为然地说，“当然，很多优等生都是实践中的白痴，对著靶子能百发百中，对著罪犯连保险栓都会忘了打开。”

“别难过，你还有我，小小的芒刺不会要了你的命的。”

“老夥计。”

他们互相干了一杯。

新人并没有准时出席就职仪式，而是迟到了一小时。这件事连同昨晚饮酒过