极北大捷，乾宁帝班师回朝。

郁暖听到消息的时候，正带着阿花妹妹赏花。她笑了起来，对阿花妹妹道：“很快，父皇就真的回来啦。”

说着，郁暖也有些支持不住，唇角苍白而干涩，唯有清泉扶了她一把，才令她没有立时倒下。

陛下回朝那日，下了一场大雨，郁暖硬生生从床上起身，没有听清泉的劝说，只说要去宫外迎接他，就像是姜太后，和所有臣子那样，可她却没有力道。

即便在雨中，也是一场盛大的迎接，所有带品级的妇人和臣子，皆在皇城外跪候，久病缠绵于榻的皇后却未至。

申时不到，外头钟声顿起，由远及近，敲打着所有人的心尖。他们也听见，皇帝的铁骑正越来越近，而胜利属于整片中原。大雨中所有人都以臣服的姿态，迎接凯旋而来的乾宁帝。

可是陛下没有多少喜悦，眉宇间却有岁月带来的痕迹，那使他看起来更威严儒雅。皇帝留下武威大将军和几名忠臣设宴，而自己却很快飞驰如宫门。

郁暖穿着很久以前，他赐予自己的红色襦裙，一步步从寝宫的回廊处往外走。