时辰已不早，暮色渐渐盖下，姒玉桐命令大军在此处驻扎歇息。她则在军帐里写下一封奏书。

柏秀川一直立于身侧，带她停笔后，便主动上前请缨：“这封奏书，由我来送去皇城吧。”

姒玉桐回过头打量他，眼中仍有犹疑之色。

在柏云峰殒命后，他便成为柏家的家主，的确是最适合担任使节的人选。

但姒玉桐知道他生性温儒，不担心他的安危，迟疑许久，才道：“你一人前往，未太过凶险，带上两名副将与你同往吧。”

柏秀川却摇头道：“我一人便足矣，副将还是留在大哥身边，以应不时之变。”

“好吧。”姒玉桐终于点头，将奏书交付予他。

走出军帐，山野已被暮色笼罩，姒玉桐一直目送他的背影消失在道路尽头，才迟迟转回身。

刚回过头，她便察觉背后有许多视线注视着她，被她发觉之后，又匆匆地移开。

大军已暂时解散，将士们围坐在营帐边，升起炊火，取出粮饷，放松休憩。尽管如此，她的一举一动仍旧在许多双眼睛的瞩目之中。

她尚不习惯，但她说服自己非得习惯不可。这些将士对她满怀敬畏，希望能够在她身边建功立业，飞黄腾达。而她非得承下这些期许不可。

他想起父亲曾经的教诲王者之气，沛然润物，无所不载。

这些教诲本是说给大哥听的，但大哥早已不在人世，就连云峰也离她而去，再没有人能够替她遮风挡雨。

若要不被风暴吞没，她只能成为风暴。

她在心底叹了口气，正要回到军帐中，一个熟悉的身影向她走来，一身青衫风尘仆仆，是狄冬青。

狄冬青来到她面前：“殿下，想不想与我去静处走走。”

姒玉桐挑眉道：“你的江湖朋友呢？”

狄冬青对她耸肩：“你也知道他们受不了拘束，吃不下军中的清汤寡水，到附近的村子里找酒喝去了。”

姒玉桐轻笑道：“你不同去么？”

狄冬青摇摇头：“在他们眼里，我大约不算是个合格的江湖人。”

两人交换视线，在彼此眼中看到相似的倦意。便一同离了军帐，结伴往坡地高处走去。

到了坡上，人声渐远，清风拂面，视野也更加开阔。

两人脚下一侧是桃花林，军帐遍布，另一边则是乡野村落，炊烟四起，空气里泛着桃花的沁甜，夕阳下呈现一派平和。

然而，世态并不总是如此平和。

狄冬青放眼眺向更远处，广袤的城郭隐在夜色中，万间屋舍都披了一层橘黄的外壳，随着天边的火烧云时暗时明，竟像是在燃烧似的。

他喃喃道：“九年前，我便是站在这山坡上，看着安邑城里的火。”

姒玉桐也来到他身边，道：“那时候，我大约还在你视野的一个角落里。”

时过境迁，他们终于归来，可付出的代价却是不可估量的。

狄冬青回目光，望着身边人道：“阿桐，你若是心中悲恸，宣泄出来也无妨。”

姒玉桐却摇摇头，道：“不必为我担心，我会哀悼他，但不是现在。我已将无用的感情丢弃。唯有如此，才能够践行我的使命。”

她所求之事，已不是得偿所愿，而是践行使命。

因为她的心中已无私愿。

狄冬青望着她，只觉得她不再是一根绷紧的弦，而是一座高耸的塔，弦已崩断，她反倒变得更加健壮，更加牢固，却也更加孤冷。

姒玉桐见他不语，便问道：“秀川这时候应当已经入城了，你以为我那皇叔会作何反应？”

狄冬青道：“他一定会与宋骧撇清干系