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进了试房，只见床褥干净书案整洁，角落里立的恭桶也挺新，杜松风不由地安下心来。更忍不住又怪起李怡，早前说了好些话吓唬他。一边检查文房四宝一边回忆着温书的要点，巳时锣声响，考试正式开始。

明识体用制科考试乃建平帝于选拔官员的进士科之外另设的考试，不限年龄户籍，不定期举行。考题多样自由，目的为品评才华、鼓励进学。无论报名人数多寡，都只取前三十名，封赏随皇帝喜好，每次皆有不同。

坊间传言，此次商籍奴籍考中制科者，将放开科举报名的限制。另有小道消息称，才学出众者，将被破格授予官职。

杜松风展开试题，从第一日辰时到第二日酉时，需完成民生与军政策论两篇、命题诗一首、赋一篇，还有一道可发挥各人所长的自拟题。

他想韩梦柳当会作画，而他各项都是平平，非要论起擅长……

肚里孩子突然施展起拳脚，衣袍跟着起伏。他左手轻拍以示安抚，右手执笔，打算先完成策论与诗赋，给后面留足时间。

巡场官吏来来回回，日头从东方升到正中，又从正中渐渐西斜，考生们奋笔疾书。杜松风动作倒是不慢，待星光满天时，策论和诗歌都完成了。

为了一气呵成，他坐在凳上一直没动，这会儿神松懈，才发现身子有些僵了。腹重腰酸，他撑着书案缓缓踩实浮肿的双脚，一点点站起来。

肚子有些紧，他挪到床边靠着，吐气按揉。躺上床辗转反侧睡不着，捧着不大舒服的肚子翻来覆去许久，他越来越急躁，索性就不睡了，起身挪到书案前继续写赋文。

一手按着肚子一手专注地运笔如飞，落下最后一个字时，天边泛出一抹鱼白。

渐有考生起床，试场中起来。杜松风趴在案上，头有些晕。想再去床上靠一靠，却发现腰直不起来了。

肚子似乎比昨晚还硬一些……

他有点害怕，努力打消那些不好的念头，撑腰挺腹在狭小的房中走动，顺便思索最后一题的细节。可腹中紧绷不仅未消，反而更加沉重。他心思越发乱，走到恭桶边解开裤子一看，傻了。

一团触目惊心的红，怎么会……这样？

离产期不是还有四日吗？

视线模糊，头也晕了，整个下半身酸重难耐。仿佛先前并未有这么难受，确认见了红，各样难受就瞬间齐发。

见了红就是要生，他知道。

那么，他要在这试房中生吗？

怎么、怎么行呢。

还有一道题未答，他比旁人厉害之处，正是在这一题里。

顿时浑身迸发出坚定的力量，他猛然从恭桶上站起，心想见红就见红吧，反正孩子什么时候要生他无法控制，现下还有力气，就尽力一搏。

握起双拳回到书案前坐好，横竖就这么一回，豁出去了。

其余的……看造化吧。

晨光大胜。

洁白的宣纸上，或直或弯的墨线渐渐勾成一张床、一条柜、一方凳、一架灯台、一扇屏风。轮廓成型后再添花纹，祥云、元宝、动物、植物信手拈来，栩栩如生。他又在绘成的衣架上描出男袍女裙各一套，领口袖口上的叶片设计清晰可见，片片可数。

“啪”地一声，汗珠从额头拍上纸面，他连忙用衣袖拭去，又以左手托住沉重坚硬的腹底，咬紧牙关确实是要生了，肚子开始作痛，但凡那痛一来，他除了专心忍着之外，毫无力做任何事。哎，眼下只求生得慢一些吧。

可沉甸甸的肚子偏要与他做对，坠痛一阵强过一阵，他只好双手抱住肚子斜靠在墙上，拼命忍住呻／吟。稍有缓和，就再拼命坐正继续答卷。

快一点、再快一点。

多一笔比少一笔强，多一笔就更近一步。