几名端着食物给重伤员喂食的士兵走了出来，其中一人向刘继业汇报道：“报告刘桑……屋内的小彩江户已经不行了……”
“是吗……”如果是以前的自己，在得知有人死去后，难免会唏嘘一番、会盘问一番。但这一路来见惯了生死，连自己都面对着生命危险，似乎对死亡这件事情看得也淡泊了。叹了口气，站起身来随士兵走到神社内。
原本漂亮的木质地板上全是雪印和烂泥。在房间正中心小炉火旁边，六七名被包裹的严严实实的人躺在地上，第一小队的小队长金川赫然在列。
不理会半昏迷状态的金川，刘继业来到一名年轻士兵的身旁，食指探了探脖子，没有脉动了。
眼前名为小彩江户的士兵身体尚未僵硬，身上一层霜尚未褪去，双眼紧闭仿佛沉睡中。他年纪很轻，估计只有十八岁。刘继业对他有些印象，一个农民的儿子，家里穷养不起所以十五岁就进jūn_duì干活，因为努力勤奋成为士兵。在第一小队人缘不错，大家都喜欢这个憨厚的少年，刘继业也不例外。在训练时候很喜欢笑，有些傻傻很淳朴的少年，有一次还和自己请教过东西。而此刻，他却化为冰冷的尸体出现在自己面前。
一路上冻死、饿死和力竭而死的士兵有三人，更有远超于此的人被迫砍断脚趾、手指。一名军曹更是左膀冻死，刚刚在室内被临时截肢了。这些悲惨的情况看多了，让刘继业已产生了免疫力。此刻又有一名士兵在刚刚脱离苦海时便油尽灯枯，一时间也不知道该说些什么，只能叹息命运捉弄。
虽然死者是鬼子，是日本人，但是毕竟是相处了半年的人。有时候刘继业很矛盾；一方面知道这些士兵很快就将踏上中国的领土与俄国交战，犯下无数战争罪行。可是同时每天与他们接触却知道他们也不过是普通人，就像小彩江户这般，实际上根本无法主宰自己的命令。长官一声令下就要奔赴异国他乡，为他人的利益拼杀、送掉自己的性命。
此时刚刚经历过甲午战争和八国联军事件的中日关系远比二十一世纪复杂。民间虽然颇为瞧不起中国人，但当下的日本朝野却充斥着鼓吹‘日清友善’、‘东亚共进’的政客、浪人，中上层对中国的现代化极为关心。这也是客观政治环境造成的；日本已被来自北方俄罗斯、东边美国、南方英法等白种人四面包围，不仅扩张无从谈及，甚至还要时刻担心遭遇入侵，沦为‘米英鬼畜’的殖民地。纵观世界，日本认为只有同是黄种人的中国是能够对日本抵御西方列强提供帮助的国家。而由于日本当前实力不够、自知还无法吞下中国，便只能选择与中国交好，试图使中国成为能够协助日本抵御‘白人入侵’的小弟。正是在这样的战略目的下，日本政府一方面与清廷保持紧密联系，另一方面也对革命者示之以好，并派遣大量日本人参与中国现代化中，期望能够建立某种战略同盟。
日本的这一对中友善政策在日俄战争后就发生了转变；独力战胜白种人后的日本已不再视中国为必要盟友，而是一个可以压榨的邻居……日本如此居高临下的态度一直持续到一战后期，欧洲列强在亚洲势力严重衰退，外部压力消退，并且自身实力和野心急剧膨胀后才被进一步的侵略派观点所取代，并最终演变成了九一八、全面侵华。
但是此刻，中日尚处于‘蜜月期’，日本陆军也为实现政治家的‘大东亚主义’方针并不敌视而是欢迎中国留学生。身处这样的大环境下，刘继业有这种矛盾也实属正常。
气氛很沉重。刘继业闭上眼睛轻轻念了两句，直起身子对身边士兵道：“将主持找来，让他帮忙超渡吧。”
很快狼狈的寂高法师就到了，看到刘继业顿时大怒道：“我告诉你，我一定会……”
“这个年轻的士兵死了，是冻死的；请您协助超度他吧。”
虽然威胁的话被打断，但寂高法师却没有反应过来，双眼直直望着地上的少年，嘴巴都抖颤颤道：“可是……我不是和尚啊……”
“那就请您给他诵经吧，让他能去西方极乐世界。”
寂高法师懒得把佛教与神教的区别解释给刘继业，他上前半步来到小彩江户的身前，蹲下身子一只手放在对方胸前，闭上眼睛默默念了一便咒语。完了起身后，也没有了吵架的心思，无奈地看了看刘继业掉头走掉了。
看到主持最后识相了，刘继业也毕竟不能太过分；紧急时候借用些柴火自然没有什么，但好歹神社也是供奉神灵的地方，虽然其本人是不信神教，但日本人对此还是颇为敬畏的。所以除了重伤员可以有屋瓦遮风挡雨之外，其余人还是得呆在野外。
用过晚餐后，等众人都暖和起来了，村田便下令开始设置营寨。
久久疲惫和绷紧神经后，人一旦放松就很难再集中注意力；原本被掩盖或被遗忘的酸痛、疲倦全都瞬间席卷而来，一时间根本无法重新再工作起来。所以哪怕几名士官大声吆喝，士兵们也只是在地上滚来滚去无法站直身体。
无奈之下只得让他们再休息半个小时。直到天完全黑透了才开始缓慢地将帐篷搭起来，原本二十分钟可以完成的任务，硬是花了接近一个小时。这种若是往常必然会痛骂一顿的表现，此刻也无人在意了。
强撑着身体布置好守夜的顺序，直到脱去大衣钻入帐篷中，刘继业才真正让自己放松下来。随即一股巨大的倦意扑面而来，浑身没有一处不在酸疼，大脑嗡嗡涨涨再也无法思考。脱离了险境，时刻紧张得身体得到真正放松时，脑海中那个人的身影便忽然出现在眼前。随即仿佛有一股引力将自己牢牢吸在地上，眼皮重似泰山，只来得及脱下鞋子和盖上破碎的毯子，身体便已经跌入梦境之中去了……
梦中的自己，与她重逢，一切都是如此的好……