“我现在也没关心。”

“那我可以回去吗？”

“当然不行。”露比说，“让你住在这里不是因为我关心你，而是因为我关心这个委托，如果你执意要住在你那个自以为安全的小爱巢里，麦克就不能专心去做好他的工作。”

“我一直想问，你为什么对这个委托这么热心？”艾伦问，“有什么阴谋？”

“没有。”

“一个快退休的警察能有多少积蓄支付白猎鹰的委托？”

“不关你的事，你现在不工作，等事情结束了还躺在床上，酬金根本不会有你的份。”

“我不要酬金，只想知道真相。”

“不告诉你。”

“……”艾伦沉默了片刻说，“我们还是来聊聊那个不容易起争执的话题吧，克莱门特是哪个委托任务的雇主？”

“查德曼琼斯。”

“我还以为出得起那么高的酬金，雇主应该是个更有来头的人。”

“他是个常在街头交易的药贩子，而那个委托银币迈尔斯暗杀沃特的雇主巴瑞克，昨天早上被人枪杀在餐厅里。他比克莱门特更惨，只是个跑腿的。”

“所以他们都不是真正的雇主。”

“为了避被追查到雇凶杀人的线索，找个传声筒是最方便的做法，克莱门特和巴瑞克这样的人虽然很难做到守口如瓶，但事后灭口也很容易。处理他们比处理渡鸟还要简单。”

“你知道真正的雇主是谁吗？”

“如果你要问我确定的雇主的名字，我现在没办法回答，不过可以肯定雇主是和卜伦诺家族有关的人。经过这些天的运作，家族势力已经自然分成了两派，墙头草和中立派不值一提，反对派人数众多，而庞德卜伦诺的支持者似乎只有普利兹琼斯。”

“他稳操胜券了，普利兹有近两千人的佣兵。”

“这又不是打仗，不是比谁的人数多。”露比说，“如果可以避火并，没人愿意发生流血冲突。小范围械斗可以威慑对手，大规模枪战只会给自己带来麻烦。”

“那么他们就打算用暗杀对方的重要人物来打持久消耗战？”

“这只是其中一个策略。现在整个家族的矛盾都在庞德卜伦诺一个人身上，让他从此脱离家族关系的方法只有两个，要么死，要么进监狱。”

“你觉得他有可能会输？”

“他不一定会输，但他自以为万无一失的a计划有了漏洞，仅仅躲开暗杀，靠普利兹琼斯的力量对付反对派已经不够了，我希望他还有个b计划，仅此而已。”

“他的b计划就是继续动用普利兹的力量去对付沃特，你早就知道麦克一定会重视这个委托，会全心全意助沃特一臂之力。”

“麦克的正义感很迷人。”露比说，“可惜只有这种时候最管用。”

“虽然我很高兴你称赞他迷人，但还是怀疑你安排这个委托的动机。”

艾伦用的词是“安排”，而不是“接受”，但露比置若罔闻。

“尽管去怀疑，反正我不会告诉你。”

“没关系，我会自己弄清楚。”艾伦忽然问，“我能喝一口你的酒吗？”

“不能。”露比说，“第一，你受伤了。第二，这是我的酒。第三，你想都别想。”

他话音