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出生富人家庭的她不用担心金钱问题,又不想过早地担当相夫教子的角色,刘子璇有很多的时间和精力去做自己喜欢做的事。她对劳拉的提议很感兴趣,开始打听起威廉基金会的事情,劳拉都一一作答。
由于刘子璇此前在英国时曾加入教会,经常帮助教会做些社区教育之类的义工,所以对慈善教育有一定的经验。
在劳拉的邀请下,刘子璇加入了威廉基金会,负责基金会在滨城的慈善教育项目,其中就有司徒南和胡国廉提起的精武学校、南洋工程学校等一批教育机构。
劳拉为刘子璇的加入很兴奋,在南洋,很少很有人和她亲切交往,而且还是个女性,所以一用晚餐她就拉着刘子璇到一旁商量基金会的事情了,把司徒南和李仁桥撇在一旁。
看着刘子璇的身影消失在转角,李仁桥才有些恋恋不舍地收回视线,他转过头来,看见司徒南似笑非笑地看着自己。
“笑什么?”李仁桥白了司徒南一眼。
“没什么,我就是想笑。”司徒南随意地耸耸肩,又有些认真地看着李仁桥,道,“你打算怎么办?”
“什么怎么办?”李仁桥道。
“别装蒜了,说你那个未婚妻来着呢?刚刚你也听见了,她要在南洋负责基金会的工作,而你又要回美国,这夫妻隔着个太平洋总不好吧?”司徒南有些皱着眉头说道,似乎在为李仁桥担心。
“都是家里安排的而已,成不成还两说呢?”李仁桥无所谓地说道,他已经和刘子璇私底下已经约定好了,大家先处一处敷衍一下双方家里人再说,平时各人有各自的自由,不得干涉对方。
“哦。”司徒南点点头,不再追问下去了。他对刘子璇的印象不错,真心希望她和李仁桥能成事。
除了刘子璇,司徒南不久后又认识了南洋的一位名媛,她就是糖业大王黄仲涵的女儿黄蕙兰,一个时髦而美丽的女人。
离开滨城不久,司徒南来到了新加坡。新加坡是南洋最闪耀的明珠,位于马来半岛南端,马六甲海峡北岸,战略位置突出,就亚洲通往西方的咽喉。英国人控制了新加坡,就像他们在直布罗陀海峡、苏伊士、好望角等地所做的一样,大英帝国把全世界重要的黄金水道都抓在手里了。
司徒南看着英国人在马六甲海峡上修筑的炮台,忍不住有诅咒了英国一番,约翰牛真是太贪婪了,怪不得成为世界公敌!司徒南恶意地想道。
新加坡不仅是做战略要地,也是南洋重要的商业城市,航运便利,商业发达,很多世界性大公司都在新加坡开设分公司或者办事处。美华公司也不例外,还把美华银行南洋分部设在了新加坡。
新加坡也是华人的聚居城市,跟槟榔屿一样,新加坡的几十万人口中,华人人口占大多数。几百年来,华人在新加坡经商,开垦土地,用自己的汗水灌溉了新加坡的繁荣。
看着街上往往来来的熟悉的乡音,司徒南心里有些感叹,怪不得后世这里能出现一个华人占主导地位的国家呢!
除了部分趾高气扬的欧洲白人外,华人无论从商业、农业、工业上都在新加坡这座城市占有举足轻重的力量。历史上,抗战的时候,新加坡一度成为华人支援祖国抗日的大后方,大量的物资资金都是在新加坡筹集,然后通过西南运送到大陆的。
平心而论,司徒南认为新加坡的发展潜力比槟城还好,经济辐射能力可能覆盖整个南洋,未来威廉财团在南洋的投资应该更多地向新加坡倾斜。
司徒南还没来得及考察新加坡的商业环境,就接到黄仲涵的邀请,原来黄家有个千金要庆生,她就是黄仲涵最疼爱的女儿黄蕙兰。
当司徒南携着劳拉神采奕奕地走进黄家的时候,发现来宾可真不少,就连英国海峡殖民地总督也赏脸出席了,后面跟着一大群英国海峡殖民地政府的要员。除了政界要人外,各国驻新加坡的领事也来了不少,还有南洋的华商也蜂拥而来。
新加坡是中华总商会的总部,所以新加坡的华人富商也比比皆是,比司徒南在槟城看到的华商还要多得多。
司徒南夫妇到来抢了主人家不少风采,司徒南的英俊潇洒搭配劳拉的美丽大方,简直就是天作之合,他们一路走来,吸引了不少人的眼球。不少人都在猜测这对年轻人什么来头?