远卓十年五月二十一日末时，十余日不雨的京师热得如同下火一般，即便是打着赤膊，躲在阴暗处也无法忍受那等酷热，可稳坐在军机处的轮值军机大臣施世伦却是一身朝服，一丝不苟地端坐在椅子上，挥汗如雨地抄写着各部、各地送来的奏章，丝毫不曾因天热而有丝毫的失礼之处。

“施中堂，扬州八百里加急。”正当施世伦埋头速书之际，满头大汗的善扑营统领贺铁急匆匆地走进了上书房，沉着嗓音说道。

“什么？”施世伦手一颤，笔脱手落下，将那本正在批写的折子划拉出一道粗大的黑迹，一股子不详的预感油然而起，顾不得多问，跳将起来，几乎是窜着冲到贺铁的身边，也不打话，一把抢过信函，深吸了一口气，稳定了下心态，用颤抖的双手撕开了加封了火漆的信函，飞快地扫了一眼，脸色刷地变得煞白，无力的手一松，一张薄薄的信纸飘摇着落下地来。

施世伦素来严谨，甚少有如此失态的事情发生，同朝共事数十年，贺铁还从未见过施世伦如此慌乱之态，心知不妙，也没敢多问，刚弯了下腰，想着去拾那张信函，施世伦突然叫了起来：“别动！”其声音之大，令贺铁吓了一跳，满脸子疑惑地看着大失常态的施世伦。

“快!贺大人赶紧将那名送信的报马控制起来，不得让他与外人私相沟通。另外，宫卫立刻进入戒备状态，即刻派人去将大阿哥、三爷、四爷，十三爷，十四爷及所有在京的军机大臣全都请到此地，要快！”施世伦咬着牙，语速极快地说道。

到了此时，贺铁已然知晓必然是出大事了，不敢迟疑。躬身应诺，转身飞也似地跑出了房门，高声下令手下那帮子善扑营军士分头行动，一时间鸡飞狗跳，宫门口乱成了一片，一派肃杀之景象。

时值盛夏。又是午休时间，诸王、众臣都在自家府里歇息着，冷不丁被善扑营军士们催逼着赶到了军机处，却没人敢发作，不过心里头都腻味透了，个个面色严肃地看着施世伦，若是施世伦不能拿出一个合理的交代，只怕一个乔诏的罪名就要扣到他的头上了。

施世伦一身的朝服到了此时早已是湿得能拧出水来，头上的汗水不住地往下滚落。也顾不得擦拭，对着大阿哥弘历躬了躬身道：“大阿哥，扬州八百里加急到了。圣上，圣上……”施世伦话音颤抖着说不下去，急得众人直瞪眼，性子最急的勇亲王允断喝道：“圣上怎样了？快说！”

“圣上遇刺，重伤昏迷不醒，现有行宫报马在此。”施世伦的身子猛地一抖，紧赶着将手中的信函举了起来。“什么”

“啊！”

“怎么会这样？”

群臣们立时被这消息震撼得目瞪口呆。好一阵子才回过神来。七嘴八舌地问了起来。大阿哥弘历急了。也不管啥形象不形象地。冲上前去。一把抢过施世伦手中地信函。飞快地看了起来。脸色煞白如纸。唯有眼中飞快地掠过一丝地异色。默默了半晌。也没开口说话。只是将手中地信函转交给了诚亲王允祉。

信函不长。也就是薄薄地一张。寥寥地几段。说地也不甚详细。大体上说地是：圣驾微服私访。遭遇白莲教余孽暗算。中了枪伤。已陷入昏迷。扬州已然戒严。正在追缉白莲教残余云云。至于圣上地伤到底有多重。刺杀又是如何发生地却没有详细地说明。

诸位大臣们轮着看完了信函。却都没有开口说话。似此等大事。谁也不想出风头。天晓得哪片云会下雨。一旦站错了队。那日后不单是吃挂落那么简单。只怕身家性命都不见得保得住。值此危难关头。明哲保身才是首要之道。

大家伙都不发话。弘历显然有些子急了。眼圈一红。突地流下了泪来。哽咽地说道：“皇阿玛遇刺。这该如何是好。不行。本贝勒要即刻动身。若是不能见到皇阿玛无恙。本贝勒如何能安坐。”话音一落。便作势要往外冲。惊得一干子大臣们忙七手八脚地拦住弘历地去路。口口声声地劝慰着。可弘历却死活不依。一副无论如何都要去地样子。令众臣手忙脚乱不已。