李鸿基见她们客气起来，顿觉有了一层隔阂，随着李鸿基身份的变化，恐怕妻妾间的关系也会越来越复杂，以后随着她们孩子的出生，恐怕还会有明争暗斗，想起来，李鸿基不觉头痛，看来每一件事都是有得有失。

大典的第二天，牛金星就迫不急待的要求见唐王，李鸿基在书房里接见了他，牛金星一进门，就大礼参拜：“臣牛金星参见唐王殿下，唐王千岁，千岁，千千岁！”

李鸿基含笑道：“起来吧，你虽是第一次见本王，但已为我大唐立有大功，爱卿的功劳孤王必定不会忘记，以后回到我唐军，孤王会论功行赏。”

牛金星又磕了几个响头才喜形于色的爬了起来，又向旁边的周凤梧，宋献策，洪承畴行了一礼，才道：“这都是属下应该做的，也是义军中人鼠目寸光，才会被属下煽动，否则那会如此容易。”

李鸿基唔了一声，道：“他们怎样是一回事，若没有你献策，他们也未必会想到去凤阳，你也不必推脱，这功劳该你的就是你的，你来此可是有事要告诉我？”

牛金星道：“多谢唐王，属于来拜见唐王，是想请求唐王让属下暂时留在此处，等义军败后，属下也好名正言顺的加入唐军。”

李鸿基想也不想，马上回道：“不行，你不能留下，你还得回到义军，帮他们应付官兵的围剿。”

牛金星顿时苦着脸，道：“属下不是不愿为唐王在义军中效力，只是眼看义军就要败亡，属下就是留在那里也无济于是，只怕以后再也见不到唐王。”说完，牛金星差点要哭出来。

李鸿基愕然地问：“此话如何说起，我又不是让你送死，只是暂时帮助一下义军而已，难到义军的处境已有如此险恶吗？”

牛金星道：“唐王，义军处境确到了险之又险的地步，现在高天王手下只剩下二万余人了，若不是前次周大人送的一千多支火枪太厉害，我们几次用它仗着突围，早已被官军围死了，现在火枪已有一半被损坏，官军步步进逼，眼看可回旋的余地越来越少，而义军攻城也越发困难，属下估计，还有数月，义军就要进入无路可逃，粮尽无援的境地。”

在座众人都皱起了眉头，周凤梧道：“唐王，看来我军要出兵了，决不能坐视这股义军被灭。”

洪承畴心细，问道：“那你们是怎么出来的。”

牛金星道：“我们是小队，只有二百人，又都是骑兵，走的也是最偏僻的小路，就这样还遇到了数股官兵，我们也伤亡了数十人才跳出了官军的包围。”

李鸿基道：“那高天王派你和马维兴冒如此大的风险出来，也不是专诚给我观礼的了。”

牛金星道：“正是如此，高天王想再得到一批火枪，但不知殿下是否肯出售，而且就算殿下肯出售，义军也不可能把银两运来，所以高天王让属下亲自带队，好说服殿下，等冲出官军的包围，义军再用银子付帐，而且这次郝摇旗还带来了许多珠宝，估计价值也不下百万两。”说到这，牛金星有点恨郝摇旗，自己看中了其中一块羊脂玉，想向他讨要，哪知郝摇旗一口回绝，还数说了他一通。

李鸿基考虑了一下，道：“那本王让你带三千枝火枪回去，若能冲破官军的包围，你们可北上山东或东进江苏，这些地方都是官兵薄弱之处，那时义军就如龙游大海，官军又得疲于奔命。”

牛金星道：“三千太少，五千还可一试，但属下就算有如此多的火枪，也送不到义军手中。”

李鸿基道：“这你不用考虑，我决定派出一千援军，帮你们把兵器送到，这一千人也不会马上归队，协助义军将火枪手训练好后才回来，你看如何？”

牛金星见了唐军领地内欣欣向荣，在大典上又看到了数万唐军的威武，早已把李鸿基当成可以紧抱的大腿，哪里愿意回去，但唐王如此说了，又不得不回，只好道：“如此，属下就再回义军身边，一定完成唐王交给属下的任务。”

李鸿基拍了拍他的臂膀道：“好，我想信你，我会叫这次带队的将军好好保护你，万一实在危急，我会让他护送你回来。”

牛金星登时放了心，有一千名唐军护着，他的安全就有保障了，向李鸿基磕完头后，退了下去。