烈的死状，还并未见过。”

“不可能。若膳食有毒尝膳小太监怎可能无事？”公公不愿相信皇上是中毒。他是贴身服侍皇上的人，皇上中毒身亡他嫌疑最大不说，便是查出了凶手他也有责任。

太医见桌上有喝过未归位的茶杯，走上前去打开茶壶闻了闻。“可有人进屋换过茶水？”

“咱家在门外守了一整夜，无人进过。太医怀疑这水有毒？”

“一试便知。”太医命人抓来只小雀，倒了些茶水供小雀啄饮。等了有一会儿，小雀还活蹦乱跳的，水是无毒的。“皇上之死不是你我可以查清之事，公公还是鸣钟吧！”

公公抹着泪看了眼床上已经冰凉的龙体，大声对手下的小太监吩咐道：“皇上驾崩！鸣丧钟！”

铛铛铛！

铛铛铛！

铛铛铛！

皇上驾崩的消息被宫女太监们奔走相告，一个小太监从宫门口那边逃命似的跑过来，一个相熟的小宫女拦住了他：“你也知道皇上驾崩了？”

“快跑！有人……有人杀进宫了。”小太监顾不上喘气，继续往前跑去。

***

“娘娘。”荣嬷嬷哭着进来道：“皇上驾崩了。”

已知今日便是决胜之日的嘉王妃很平静，太妃却愣住了。“怎么会……”

皇上才三十几岁，虽说近日失眠，身子还是无大恙的。太妃没有哭，只是怔怔地站起身，吵哑着声音对嬷嬷道：“皇上现在在哪？快扶哀家过去。”

太妃正欲走，又跑进来一个被吓坏的小宫女：“娘娘大事不好了。忠王的余党杀入了宫中，护国尉的人也不知哪里去了。”皇上前脚没了，立马便来了忠王的人，太妃知道，怕是要变天了。

嘉王妃坐在椅子上一动不动，她此时心中的难过不比太妃少多少，不过并不是因为皇上。“娘娘，你不可以出去。外面危险。”嘉王妃垂着眼，沉沉地说，没有敢看太妃。

太妃此时才发现嘉王妃平静得让人心碎。她难以置信地问：“娴儿，你一直是知道的，对么？忠王已死，攻入宫中的其实是嘉王，是么？”

嘉王妃对荣嬷嬷道：“嬷嬷去叫大家进殿躲着吧。”

殿中只剩下二人。

太妃摇摇晃晃地站着，逝子之痛加上嘉王妃的隐瞒几乎将她瞬间击溃。太妃扶着门要出去，嘉王妃起身上前将她拉回怀中抱着：“娘娘节哀。木已成舟……”

太妃愤怒得一把推开嘉王妃，嘶声力竭地道：“皇上是我的孩子！虽非我所出，却与我相依为命三十年。先帝没了，你弃了我嫁给了嘉王，我母家又只会利用我。那些年里只有皇上在我身边！只有皇上！”

“……”嘉王妃怕太妃冲出去，用身子抵着已合上的门，也泣不成声。她不舍得伤害太妃，可她又能如何选呢？一边是爱人一边是儿女。爱人是丧子之痛，儿女却是性命之攸。

“为了你。这么多年我千方百计护着你那双宝贝儿女，也在皇上面前力保嘉王府，皇上的兄弟们都没得差不多了，嘉王府安在的缘由你以为是什么？因为你！”太妃大哭着对嘉王妃道：“可是你做了什么？是不是进宫陪我也是你与嘉王的合谋？只有我傻子一样地信了，以为你真的回心转意了。”

嘉王妃听不下去了，可是无论如何解释如何道歉都是苍白的。太妃将皇上视如己出，嘉王妃身为人母明白太妃此刻有多难过，有多愤怒。