血腥味从肺里涌了上来：“咳咳....”

容嬷嬷看见乔老太太手中的锦帕上沾着的血迹，惊呼道：“老...老祖宗！”这都是第几次咳血了！

“油尽灯枯，早晚的事，荣华...咳咳，你说我是不是真的错了？”她再度问道，乔老太太对陶氏和乔若婉的行径了如指掌，母女二人是如何害了柳姨娘，又是如何让罗姨娘背的黑锅，还有王凤不能生育之事。

可她顾及宅院安宁，一次又一次视若无睹，正室总归是正室，哪有为了几房妾室，让主母下台的道理？

这一刻，乔老太太对自己大半辈子坚信不疑的观念动摇了。

“您也是无奈之举啊！”容嬷嬷宽慰道，扶起乔老太太往躺椅边走去。

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七月的雨倾盆而下，伴着雷鸣声，暂时掩盖了一时的燥热。

魏茗香不知出于何缘由，已经几日未踏足西厢院半步，再者对近日府上的事也是有所耳闻，她还是耐不住，暴雨过后，趁着东风清凉，来到了若素的院里。

内室临窗大炕的案几上摆着几盆福禄考，玫红的花瓣外缘带着浅浅的白，这个时节倒是开的正艳。

“素妹妹这是作何？”魏茗香看见若素正瞄着‘状元及第’的花样，随口问道。

巧燕给她搬了杌子，魏茗香与若素一道进学，可学问上是断断比不得若素的。

眼下，若素玉葱一样的手，寥寥几笔，便见戴冠童子手持如意骑在龙背上，这样的颜骨柳筋竟是出自这样一双小巧的手。

魏茗香心中顿生压抑，当有人比你优秀时，并不可怕，可怕的是，这样的人比你还要努力。

那你还有什么资本能赶上她？

心思多的女子，攀比心总会比旁人重。

若素缓缓了笔，生怕墨汁沾染了上去。

天上麒麟子，人间状元郎！

乔魏远这次虽不是会试，若素也盼着他能一举夺魁，她将毛笔置于笔山上，才抬眸对魏茗香道：“闲来无事，随意画了几笔，姐姐来的正巧，外祖母赏了一打线，秦香姐姐今个儿打了好些个络子，可好看了，姐姐不嫌弃也拿几只回去吧，系在帷幔上最适合不过了。”

若素长着一清媚中偏狡黠的脸蛋，关键是配上一双秋水波一样的眼，说话时总给人漫漫天真之感。

魏茗香笑了笑，就在竹篓里挑了几只，心道：乔老太太真是什么都舍得给白若素，平时赏赐的绫罗就算了，连最贴身的丫头也给了她。

她突然觉得这几日的冷漠有些失了理智，在乔府上下，她要想得了老太太的关照，还是要和白若素交好才行的，说不定老太太爱屋及乌，就给她寻门好的亲事呢！

魏茗香伸手，有意搭在了若素的手上，关切道：“素妹妹，我听闻大小姐几日前来找茬了？你也别往心里去，任谁也听不得旁的女子爱慕自己的夫君。”话至此，她忽的转变了话锋：“我可都听说了，大小姐这几日连连噩梦呢，也不知道她在你屋里到底瞧见了什么，莫不是做贼心虚了？”