曦便被侍仆唤起，睡眼朦胧中温曦刚忆起昨晚父亲的嘱咐，今日要去宜州太守府给范太守祝寿，据说届时某个都里的大人物也会参与，赶上去好生拜见一下。一阵梳洗后温曦拜别母亲和侍仆来到堂前，父亲温阑随后而至，大约过了一刻钟西厢的温翰才在孟氏的陪同下上桌。

“好困啊，爹，起的也太早了吧。”温翰左手托着腮打了个哈欠，“犯困昨晚干什么去了，不是有嘱咐过你早睡的吗？”温阑睨了他一眼。温翰不满的撇撇嘴，“不就是个不受宠的皇子吗，看给你稀罕的，坊间传他这次定是回不了都了呢。”

“你懂什么，你知道那位背后的母家吗？若是结识了，你来年的恩科多少也有助些力。”温阑没好气地堵他，这大儿子虽然是自己的心尖，但脑子总有些不开窍，温阑转头看向一旁的温曦，沉默寡言的性子十足十的像极了杜氏，讨不得人喜欢。

偏旁的孟氏听出了温阑的不耐，马上拐了温翰一肘，抚上温阑的手臂甜笑道“翰儿年少看不出这些弯道，老爷您就多上点心提点提点，前些日子还听先生夸了翰儿的文章，若是结识了都里的这位大人这一层关系，来年的恩科也好有个好名次光宗耀祖呢。”

温阑眉头稍敛，“虽然过了乡试，但学业方面也不可放松。”视线扫过温曦和温翰。“是，”温曦颔首点头，温阑瞥了一眼温曦，带了个鼻声。安静地用完早饭，温曦父子三人便上了马车，借着熹微晨光从砀山出发行往宜州太守府。

马车上，温曦独自坐一侧，轻掀开窗帘，初春的晨风徐徐而来，泛起阵阵凉意。想起今早去给母亲请安拜别的时候母亲刻意压下的咳嗽，尽管是沉珂多年但每次有机会到州市温曦总会跑一次回春堂，打听些偏方或是取些舒缓的药材。每次想到母亲这病是因为当年生产自己带下的，温曦总难心安。

母亲曾是县里绸缎坊的千金，当年的杜家绸缎坊在县里曾今一家独大，母亲方及就被媒婆踏破了门槛，却偏偏看上因准备乡试而借住在她邻居家的温阑。在母亲的恳求下外公出钱资助了温阑考科举，然而温阑会试落榜，以举人之名和杜家帮助下买了个县官之职，同时下聘迎娶杜氏。

婚后倒是恩爱过一段日子，只是温阑每回想着自己县官的源来以及恩科的不得志，心里总膈应的慌。杜氏自小体弱，两人成亲将近一年了肚子都没有消息，再对上杜氏内敛恬淡的性子，温阑对杜氏也就渐渐淡了情致。经人介绍结实了因饥荒逃难至砀山县的孟氏，柔媚的孟氏有着杜氏没有的知情趣、识人心，温阑将其养在别院中，倒是自得乐趣。

来年秋，杜家绸缎坊夜里起火，一夜之间温曦外祖父几十年的心血付之一炷，从此一病不起，杜氏回去细心侍奉却无力回天，最终撒手离去。办完温曦外祖父的丧礼，杜氏也病了一场，缠绵病榻的时候诊出已有孕三个月，感受着腹中胎儿的脉动，杜氏重新振作，将刚丧父的悲痛转移。

温阑看着院里躺在塌上读书的杜氏，有些开不了口，早在杜氏传出有孕的不久前孟氏也被诊出了喜脉，本想询个时间跟杜氏和盘托出让孟氏进门，却始终找不到合适的时机。无奈孟氏的软磨硬泡，温阑咬咬牙鼓起勇气上前，边细观杜氏的神色边托出。

杜氏微垂下眼眸，面上无悲无喜，“明日让她入西厢吧。”她将书放到榻旁的桌子上，在侍女的服侍下回了房间。她沉静寡言却非无知无感，丈夫这一年多的所作所为又怎会察觉不出分毫，到底意难平，只是父亲已逝，失了娘家依托的她今后只会愈加难过，借着旧情，借着父亲尚存的威势，借着伦理人言，她最后一次的任性便是让孟氏明日无名无分地入住西厢。轻抚腹中正在成形的胎儿，至少现如今的她还有腹中的孩儿作为依托念想。