家里还有两块玉，张宝拿出一块和小明一起去庙里祈了福才给三壮寄去。张宝让三壮把碎玉拾好，是玉替他挡了灾，以后这碎玉还要跟着他下地的。

梅花糕这几年长肉不长个，还是一点点高。现在成天跟在狗子身后。狗子没事就跑去庄上的大学堂，坐在屋子后面的小板凳上听他五叔讲课。梅花糕要是累了就蹲在狗子旁边，想出去跑了就从后门溜出去。狗子摇头晃脑地跟着背诗，啥意思他不懂，但是他能背下来。五叔说不懂不要紧，他还小，会背就成了。不过他念诗念得声音时高时低，发音又不准，经常把家里人惹笑。

三壮在边关打仗打了三年，因为得民心，加上自己确实有真材实干，三壮一步步成为军师。三年浴血奋战，退敌千里。边关留下人驻守，三壮这些人就要还乡。

四壮在今年初春把南瓜娶回了家。嫁南瓜那天，蚊子弟兄三个没忍住，抱成一团在院子里哭了一通。作为亲家，大壮和张宝还过来安慰了一番。为这事，蚊子弟兄三个被庄上人打趣了一年。

三壮这三年一分钱也没攒下，家里还往他这寄了不少钱。临近分别，三壮请平时熟悉的人吃了顿散伙饭。这一散伙，大多数人一辈子不会再相见了。战争值得憎恨，可是在战争中积累起来的情感那叫过命的交情，是应该被铭记的。

在离开边关之前，一直跟着三壮的一个小兵邀请三壮去看看边关克拉玛依部落选亲。克拉玛依部落靠游牧为生，又处在两国边关，常年战事不断，因此比较穷。克拉玛依选亲就是克拉玛依的哥儿一字排开让他们这些汉子挑选。聘礼要3两银子，给了聘礼，克拉玛依的哥儿就能被带走。通过嫁给大历国的汉子挣得一笔钱，支撑家里。

这样的场面应该颇有意思，三壮决定和他们一起去瞧瞧。

相亲那天是个春天，三壮骑驴走在通往相亲地点的大道上看见几棵开得正艳的桃花。忍不住就想起嫂么么那年做的桃花。离家三年，家里变化应该很大吧。

张宝这天起床就感觉头重，眼前发黑。摸摸脑门，挺烫的。身上乏，张宝干脆不起了。吃早饭一家没瞧见张宝，大壮进屋找才看到躺在床上的张宝。

“宝儿，起来吃饭了。”

张宝有些迷糊，大壮连喊了两声他才睁开眼。“大壮，俺要死了。怎么办，俺舍不得你。”说话声音软绵绵的，大壮听出来张宝是身体不舒服了，急道，“你